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[세돌 REVIEW]칭찬도 욕도 최고
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저우 쥔신 9단이 스테로이드 복용한 거 아닌가요? 이세돌 9단, 또 이 바둑 지면 욕 바가지로 먹겠습니다. 욕도 최고 많이 먹고, 반대로 칭찬도 최고 많이 듣는 기사죠. - 김성룡 8단
 2004년 4월 12일 열린 제17회 후지쯔배 16강전에서 해설자 김성룡 8단이 이세돌 9단에 대해 한 말이다. 이 대결은 이세돌 9단이 이겨줄 것이라는 한국 팬들의 희망이 강했던 한 판인데, 팬들의 바람과는 아랑곳없이 대만의 저우쥔쉰 9단이 너무 잘 뒀다. 결과는 초반에 무리했던 이세돌 9단의 불계패. 그리고 김성룡 8단의 말처럼 이세돌 9단에게 비난의 화살이 집중됐다. 다른 한국 기사의 패배와는 사뭇 다른 현상이다.
이세돌 9단은 유명해지기 시작할 때부터 싫어하는 사람과 좋아하는 사람이 좀 극명하게 나뉘어 졌다. 다른 유명 기사들에게는 찾아보기 힘든 현상인데 여러 이유가 있지만 가장 중요한 원인은 이세돌 9단의 '천재성과 스타성' 때문인 것 같다. - (이세돌의 스타성!, 구체적인 조사와 과학적인 방법에 의해 찾아낸 원인은 아니다. 직관적인 추측이 그렇다는 것이지).
이세돌 9단의 기질은 국내 타이틀을 획득하면서부터 일반에게도 널리 알려지기 시작했다. 종합해보면 '좋고 싫음이 아주 뚜렷하며 내 승부는 나만이 책임진다는 태도, 내 승부와 내 마음에 꺼리김이 없다면 남의 시선은 다소 신경쓰지 않는 경향, 간섭은 거부하지만 때로 마음이 맞는 곳이라면 얼마든지 적극적일 수 있는 자세' 등. 이땅의 많은 젊은이들이 공통적으로 가지고 있는 이런 취향에 더해 이세돌 9단은 호리호리한 체구와 작은 얼굴, 거부할 수 없을 정도의 귀여운 웃음을 가지고 있다. 잠재적인 스타성이 충분했던 것이다. 여기에 바둑의 천재성이 더해지자 이세돌 9단은 바둑계 뉴스의 집중적인 대상이 되기 시작했다.
이창호 9단과의 승부, 세계대회 3회 우승, 공식대회의 기권. 과감한 멘트(한국 바둑계로만 치면), 풍부한 표정과 약간의 쇼맨십(?)으로 상징되는 이세돌 9단의 반상외 행마는 팬들의 인식 형성에도 큰 몫을 차지했다. '지나치게 돌출적이고 불안정하다는' 부정적 반응과 '항상 새롭고 천재적이다, 귀여운데다 그냥 좋다. 상쾌하다'라는 종류의 긍정적 반응들이 혼재 된 것.
각국의 바둑관련 기자들은 이러한 이세돌 9단의 모습에 전반적으로 만족(?)했던 것 같다. 이세돌 개인을 좋아하고 싫어하고를 떠나 뉴스가 되었기 때문이다. 가령 한가지 예를 들면, "KO로 화끈하게 이기고 싶다(8회 LG배 8강전 임전소감)", "마샤오춘은 빼달라(존경하는 기사 명단에서) "는 멘트와 이세돌 9단의 얼굴 사진은 역시 좋고 싫음의 판단여부를 떠나 독자들을 끌어당긴다. '독자의 관심' 이건 정말 중요하다. 역시나 사건을 찾아야 하는 기자들 입장에서는 이세돌 9단은 일단 관심의 대상일 수 밖에 없었다.
이 9단을 좋아한 것은 한국의 바둑TV PD들도 마찬가지였던 것 같다. 이유는 역시 이 9단의 스타성이 한 몫 하고 있다. 관련자들 말로는 "이세돌 9단이 해설을 하거나 방송을 할 때 이9단의 소녀팬들이 바둑 해설을 알아듣기 위해 애를 쓴다"는 것이다. 물론 여타 대중스타들에 비하면 팬들의 규모는 비교할 수 없을 만큼 작다. 중요한 것은 이 소녀팬들 대부분이 바둑을 모르면서도 이 9단의 말을 알아듣기 위해 노력한다는 점이다. 글쎄..?. 한국의 바둑스타나 바둑영웅으로 대우 받는 프로기사들중에 바둑을 전혀 모르는 소녀팬들을 확보한 경우는 이세돌 9단이 유일무이한 것 아닌가?.
바둑을 전혀 모르는 사람들이 바둑용어를 이해하는 고통은 아주 크다. 바둑룰을 이해하고 직접 돌을 쥐게 되는데 일정한 시간이 필요함은 물론이고.
한사람의 바둑계 스타가 팬들로 하여금 그러한 고통의 시간을 투자할 수 있게끔 할 수 있다면 개인의 호불호(好不好)를 떠나, 바둑계 자체로서는 큰 득이자 선(善)이 아닐까? 적어도 이세돌 9단은 그 정도의 매력을 발산했던 것 같다.
사무실의 웹 디자이너도 바둑을 모르지만 이세돌 9단을 좋아한다. 바둑을 전혀 모르지만 이세돌 9단으로 인해 바둑이 어르신들만의 따분한 오락이 아님을 알게 되었다고 이야기 한다. 구경 한번 못해본 이세돌의 존재가 그녀 마음에 존재하던 바둑의 고정관념을 고쳐놓은 것이다. 디자이너가 아쉬워 하는 것은 요 근래 이 9단이 좋은 성적을 내지 못했던 것, 많은 사진을 수집해 놓고 이 9단이 메인타이틀로 등장하기를 바랬지만 이상하게도 그때 부터 이세돌 9단의 세계대회 성적은 하향세였다. 이 때문에 뉴스에서도 좀 멀어지고, 사건(?)도 줄어들고.
실제로 2003년 10월부터 이세돌 9단은 세계대회에서 판맛을 보지 못하고 있다. 구체적인 패배의 원인이 무엇인지는 모르겠지만, 이로인해 승부의 중심에서 약간 비켜선 것과 동시에, 이세돌 9단에게 쏟아지던 무수한 칭찬과 논란이 사라지고 그 자리에는 일종의 비판만이 덩그러니 남게 됐다.
따끔한 훈계와 비판도 좋다. 지나친 자만심과 돌출행동은 본인과 주위에 모두 상처를 입히기 마련이므로. 그러나 이세돌 9단이 가진 빛나는 스타성이 바둑계에서 일찌감치 사라진다는 것은 대략 곤란한 듯 하다. 가령 이세돌 9단이 다시금 큰 성적을 낸다 하더라도, "열심히 하겠습니다"하는 앵무새 멘트만 날린다면, 그 이상의 '이세돌 효과'는 전혀 기대하기 어렵기 때문일 것이다. 물론 비판은 거의 사라지고 철들었다는 반응이 주류를 이루겠지만서도.
이세돌 9단. 나이가 들어가면서 '톡톡튀는 맛'은 거의 사라지게 되어있기 마련이라 미리부터 '스타성'과 동반하는 개성을 꼭꼭 눌러 버릴 필요는 없을 것이다. 스타성과 실력을 고루 갖춘 기사가 최소 한명쯤은 존재해야 하고 또 우리가 그런 기사를 더욱 키워내야 하지 않을까? 그런 기사가 한명 이상 존재한다는 것은 한국 바둑계의 행운일 것이며, 그러한 기사의 스타성이 그냥 스르르 자연도태되는 현상이 나타난다면 크게 반길 일은 아닐 듯 싶다.
이미지는 '메트릭스 리로디드(Reloaded)'편에 나온 포스터와 이세돌 9단을 합성한 것. 영화의 내용과는 관련은 없지만 글자 그대로 재충전(Reloaded)된 이세돌 9단의 모습이 팬들에게 크게 소개되었으면 좋겠다.
지난 2003년 12월, 12년만에 세계대회 우승(8회 삼성화재배)을 차지한 조치훈 9단의 인터뷰가 생생하다.
- 세계 최강 이창호 9단의 뒤를 이을만한 후배를 한명 꼽는다면?
"하하 당연히 이세돌 9단입니다. 기질적으로 강해요."
[C군]
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