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16세 소년챔프 등극기① 반상의 ‘10대 혁명’
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16세 소년챔프 등극기① 반상의 ‘10대 혁명’
| 정용진 2017-09-06 오후 07:21 [프린트｜스크랩] |
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| ▲ 바둑은 만개하는 종목이다. 어느 정도 나이가 들어야 참 이치를 깨달을 수 있다는 바둑계의 상식을 여지 없이 깬 사람은 놀랍게도 여드름이 덕지덕지 앉은 소년이었다. 불가사의한 소년의 행보 앞에 바둑계는 순식간에 멘붕에 빠졌다. 이창호는 해독 불가한 의문이요 화두였다. |
별에서 온 그대. 일찍이 바둑계에선 이창호 9단을 이렇게 불렀다. 오죽했으면 ‘은하계에서 온 초능력 고수’, ‘전대고수(前代高手)의 환생’이라고까지 했을까. 그때까지의 바둑계 상식으로는 도저히 설명불가, 납득불가였기 때문이다.
이창호라는 ‘불가사의(?) 소년’이 등장하기 전까지 바둑의 실력은 만개(滿開)하는 것으로 여겨졌고, 경험이 쌓이고 관록이 붙어야 일가를 이룰 수 있다고 믿었다. ‘면도날 바둑’으로 일세를 풍미했던 일본의 사카다(坂田榮男) 9단은 15세에 입단해 40대의 나이에 접어들어서야 7대 기전을 제패했고, ‘괴물’ 후지사와(藤澤秀行) 9단도 15세에 입단해 37세에 명인에 잠시 올랐을 뿐 52세에 이르러서야 비로소 일본의 최대 타이틀인 기성(棋聖)을 호령했다.
이것이 70~80년대에 접어들면서, 대만에서 일본으로 건너간 린하이펑(林海峰) 9단과 한국이 낳은 천재기사 조치훈 9단이 20대 초반에 명인(名人)에 오름으로써 대폭 단축되긴 했다. 그렇기는 하나 10년도 채 지나지 않아 10대 챔피언이 출현하리라고는 상상조차 하지 못했다.
물론 19세의 나이로 일본 최연소 타이틀 보유기록(1975년, 일본기원선수권전)을 쓴 조치훈 9단이나 약관(1972년)에 한국 명인 타이틀을 차지한 서봉수 9단처럼 10대 말미에 두각을 나타낸 사례가 없진 않다. 그러나 이창호 9단은 이들처럼 한두 개의 성주(城主)에 그친 것이 아니라 10대 중반의 나이에 이미 천하를 호령하는 군주(君主)에 올랐다는, 현격한 차이가 있다.
▲ 1992년 1월 27일, 16세 6개월 나이에 불과한 이창호 소년이 제3회 동양증권배 결승5번기 최종국에서 ‘반상의 거목’ 린하이펑 9단을 물리치고 3-2로 우승하는 파란을 일으켰다. 바둑사에 처음으로 10대 기사가 챔피언에 오른 역사적인 날이자 ‘이창호 시대’의 시작을 알린 선포식이었다.
바둑계의 상식을 뒤바꿔버린 ‘외계소년’
세계 최연소(14세) 타이틀 획득(1989년 KBS바둑왕전) 기록을 세울 때도 그렇고, 직후 스승 조훈현과 사제대결을 펼치며 타이틀 몇 개 양위 받을 때까지도 ‘뭐, 작은 한국무대에서 일어난 일’이려니 했다. 하지만 불과 2년 만에 세계무대(1992년 동양증권배)에서, 최연소(16세) 세계대회 우승기록까지 광속으로 갈아엎어버리자 세계가 경악했다. 바둑계의 상식이 여지없이 깨지는 순간이었다.
이것은 충격이었다. 지금 바둑이 스포츠로 자리매김해 가고 있다지만, 그렇다 하더라도 바둑의 정체성에는 예도의 정신세계가 엄연히 한 자리를 차지하고 있다. 하물며 20년 전에야 더 말할 나위 없다. 인생의 축소판이라고 하는 바둑에서 우리가 상식으로 알고 있는 명인(名人)은 오랜 세월 축적되고 다듬어져 만들어지는 존재라고 믿었기에, 여드름이 덕지덕지 앉은 소년챔피언의 등장은 참으로 충격이었다.
10대 소년챔피언의 출현에 과연 바둑은 예술인가? 기술인가? 바둑계는 의문에 사로잡힐 수밖에 없었다. 그 어느 쪽이건, ‘외계 고수’, ‘전대고수의 환생’이란 뜬구름 잡는 추론을 갖다 붙이는 것 외에는 소년의 완숙한 바둑을 설명할 길 없었다. 1세기에 한번 나올까 말까 한다는 스승 조훈현 9단도 3년 전(1989년) 1회 응씨배를 우승했을 때 나이 서른일곱이었다.
스승은 앞에서 끌고 제자는 뒤에서 밀고
조훈현 9단이 이창호를 내제자로 들인 가장 큰 이유가 “자신의 뒤를 받쳐줄 기재(棋才) 육성”이었다. 5천년 역사를 이어온 바둑이 바야흐로 세계화 시대를 맞고 있었고, “나 혼자로는 힘들다”고 토로한 조9단의 진단은 시대를 정확히 내다본 수읽기였다. 조9단이 첫 응씨배에 홀로 출전해, 마치 적진을 필마단기(匹馬單騎)로 헤집고 나오는 조자룡처럼 숱한 난관을 헤치고 우승한 것을 기화로 한국바둑의 위상은 격상했으나 그렇다고 반석에 오른 것이 아니었다. 일본이나 중국에선 여전히 “한국에는 조훈현밖에 더 있느냐”는 투였고, 점차 빈번해질 세계대회에서 조훈현 한 사람으로는 중과부적(衆寡不敵)이었다.
조9단의 1989년 응씨배 우승은 “여기 한국바둑도 있다! 더는 무시하지 마라”고 외친 것이었고 그때부터 일본, 중국이 한국바둑을 달리 바라보긴 했다. 하지만 중심은 여전히 일본이었다. 응씨배는 4년에 한번 여는 대회지만 일본이 주최하는 후지쯔배는 매년 열렸다. 1988~1989년 다케미야([武宮正樹) 9단이 1, 2회 대회를 연속 우승한 데 이어 1990년 3회 대회는 린 하이펑 9단이, 1991년 4회 대회 우승자는 조치훈 9단으로 모두 일본기원 소속 기사였다. 이 사이 IBM배 속기(速棋)오픈전이라는 미니 세계대회가 세 번 열렸는데 이조차 일본기사들-이시다(石田芳夫), 오타케(大竹英雄), 고바야시 사토루(小林覺) 9단이 독식했다.
이 무렵의 세계바둑 판도를 야구로 비유하면, 한국은 선발 조훈현이 홀로 호투하며 일본의 강타선을 막아내고 있었지만 9회까지 책임지기엔 버거운 상황. 특급 중간계투와 마무리 요원이 절실했다. 이때 이창호가 등판했다. 제3회 동양증권배가 세계대회 등판 무대였다. 이 대회 우승은 이창호시대의 전주곡이었고, 이후 세계바둑계 판도는 한중일의 각축이 아니라 공히 이창호를 쫓는 양상으로 바뀌었다.
▲ 한국이 주최한 첫 세계대회인 동양증권배는 당시 한국의 13번째 기전이자 일본의 후지쯔배와 대만의 응씨배에 이은 세번째 세계대회였다. 1988년 12월, 서울 롯데호텔에서 열린 개막축하 리셉션에 걸음한 귀빈들.
동양증권배 출범의 의미
동양증권배는 소년 이창호의 세계대회 등용문이요 이창호시대의 독주를 예고한 신호탄이었지만, 한국이 마련한 첫 세계대회로서 매우 각별한 기전이었다. 바둑사에 세계대회 원년은 후지쯔배(일본)와 응씨배(대만)가 만들어진 1988년이다. 4월에 처음 열린 후지쯔배의 우승상금은 1,500만엔(당시 환률로 약 9,000만원)이었고, 8월에 개막한 응씨배는 무려 40만 달러였다(당시 환률로 약 3억 2,000만원. 당시 US오픈 골프대회 우승상금이 18만 달러였다). 일본, 대만(범 중국)이 경쟁하듯 세계대회를 출범시키자 당시 응씨배 서울 4강대결을 앞두고 한국 바둑팬 사이에 우리도 세계대회가 하나 있었으면 좋겠다는 여망이 일었다. 이에 바둑애호가이자 후일 한국기원 이사장을 지낸 현재현 동양그룹 회장이 기전규모 8,500만원, 우승상금 1,200만원을 건 동양증권배를 만들었다.
1988년 12월 9일 서울 롯데호텔에서의 개막축하 리셉션으로 첫발을 내딛은 동양증권배는 세계대회라는 명칭을 붙이긴 했지만 규모 면에서나 우승상금 액수에서나 왜소했다. 한국바둑사상 처음으로 외국기사에게 출전을 허용한 오픈기전이었지만 내용을 들여다보면 일본기사 2명, 대만기사 2명만 초청한 수준이었다(한중 국교수립 이전이었으므로 중국기사는 아예 부르지도 못했다). 제한적 오픈기전이었기에 세계대회라기보다는 국내 13번째 기전으로 자리한, ‘국내 최대기전’이라는 수식어가 더 걸맞았다.
그런데 명색 세계대회의 명패를 걸고 선보인 국내 최대기전에 당시 한국바둑 일인자인 조훈현 9단이 불참을 선언했다. 조9단은 “달랑 일본기사 2명, 대만기사 2명만 참가하는 대회는 세계대회랄 수 없다. 일단 국내대회로 시작하고 차후 세계대회 면모를 갖추도록 하자”고 주장했다. 일본의 후지쯔배, 대만의 응씨배에 맞불을 놓기 위해 체면치레용으로 동양증권배를 세계대회라며 급조한 인상이 강했던 게 사실이고 이를 비판한 것이지만 조9단이 내심 우려했던 바는 “아직은 외국기사에게 문호를 개방할 시기가 아니”라는 거였다.
이러한 주장이 받아들여지지 않자 조9단은 불참카드로 자기 뜻을 확실히 했다. 대만기사 2명이야 위협적이지 않았지만 일본에서 건너오는 이시다와 야마시로(山城宏) 9단은 비록 전성기가 지났다고는 하나 여전히 우승을 넘볼만한 정상급 기사였다. 기전 오픈은 아직 시기상조이며 안방에서 자칫 망신만 당할 수 있다는 게 조훈현 9단의 걱정이었고, 한국바둑의 위신을 걱정한 자신의 우려를 귀담아 들어주지 않자 불참으로 불만을 에둘러 표한 것이다.
지금 생각하면 괜한 걱정이었다며 웃어넘길 일일지 몰라도 그때 우리나라 기사들의 전반적인 수준은 안심할 처지가 아니었다(대회결과 우리나라 기사들의 실력이 걱정과 달리 그 이상이라는 게 증명되기는 했지만 뚜껑을 열기 전까지 조9단뿐 아니라 대다수의 인식은 그랬다).
▲ 세계대회를 표방한 동양증권배는 본선 개막축하리셉션에 앞서 1988년 11월에 한국기원 대회장에서 예선을 치렀다.
한국바둑 깔보고 미리 샴페인을 터뜨렸다가
과연 어느 기사가 일본기사 두 명과 맞붙느냐? 개막 리셉션의 관심사는 단연 32강 대진 추첨식이었는데, 이튿날 야마시로 9단은 1회전에서 양재호 6단(당시)에게, 이시다 9단은 2회전에서 유창혁 3단(당시)에게 덜미를 잡히면서 초청 외국기사 4명 전원이 초전에 전멸했다.
특히 정밀한 마무리솜씨로 ‘컴퓨터’란 별명까지 얻은 이시다 9단의 좌초는 화제였다. 그는 1971~75년까지 일본 본인방전을 5연패하며 일본바둑을 호령한 기사였다. 한국호랑이 조훈현 9단도 불참한 마당이었다. 둘(이시다 9단과 야마시로 9단)은 비행기를 타고 오면서 “결승에서 만나 축배를 들자”고 미리 샴페인을 터뜨렸다가 머쓱하게 귀국했다.
“막상 붙어보니 한국바둑은 중반 이후 실로 무서운 괴력을 지닌 무식(?)한 바둑”이었다며 야마시로 9단은 고개를 절레절레 흔들었다. 이 말에 한 팬은 “그래도 일찍 진 걸 다행으로 여겨야 할 것”이라며 “13세 이창호에게 졌으면 무슨 망신살이었겠느냐”고 통쾌해 했다. 1회 대회 우승은 양재호 6단이 장수영 8단(당시)을 3-1로 누르고 우승했다.
명예회복을 노린 일본은 2회 대회에 이시이 구니오(石井芳生), 고바야시 사토루(小林 覚), 고마쓰 히데키(小松英樹) 3명의 정예기사를 내보냈으나 이번에도 모두 초반 탈락했다. 1990년 10월말에 끝난 2기 대회는 4강에서 조훈현 9단을 이긴 서봉수 9단이 결승에서 이창호 4단을 3-1로 꺾고 우승했다. ‘15세 소년국수’에 올라 상종가를 치던 이창호 4단은 데뷔 후 서봉수 9단에게 5연속 패배를 안긴 바 있기에 우승할 줄 알았다. 하루가 다르게 쑥쑥 자라는 소년 장수였지만 아직은 큰 승부 경험이 2% 부족했다.
▲ 70년대 중후반 명인과 본인방을 양손에 거머쥐고 일본바둑을 호령한 이시다 9단(오른쪽 대국자)은 우승을 장담하며 대한해협을 건너왔으나 시드를 받고 직행한 본선2회전에서 한국의 신예 유창혁 3단에게 나가떨어졌다. 1988년 12월 19일 대국 모습.
3회부터 진정한 세계대회, 중일 초고수 몰려와
2회 대회까지 일본과 중국이 최강의 전력을 보내지 않았다고는 하나, 두 번 다 초반 탈락했다는 건 그만큼 한국바둑의 실력이 강해졌다는 걸 말해주는 증거였다. 자신감을 얻은 한국은 3회 대회부터 외국기사 시드를 일본 6명, 중국 4명으로 늘리고 대만 2명에 미국과 유럽도 각 한 명씩 배정하여 명색 세계대회 면모를 갖췄다. 격에 맞게 우승상금도 5,000만원으로 대폭 증액했다. 후지쯔배, 응씨배에 이어, 비로소 세 번째 세계대회가 등장한 것이다.
일본에서는 1, 2회 후지쯔배를 연속 제패한 다케미야 9단과 오타케 9단 등 이름만으로도 산천초목을 저르르 울리던 초일류 기사들이 날아왔다. 중국도 조훈현 9단과 1회 응씨배를 다투었던 녜웨이핑 9단과 ‘떠오르는 태양’ 마샤오춘(馬曉春) 9단 등을 출격시켰다. 그해(1991년) 3회 후지쯔배를 석권한 린하이펑 9단은 출신지인 대만대표로 출전했고, 조치훈 9단 또한 한국대표(추천)로 얼굴을 내밀어 3회 동양증권배는 그야말로 흥미진진한 ‘별들의 전쟁’이 되었다.
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