이를 악문 조훈현, 황홀한 강신무
1988년 8월 20일, 중국 베이징의 샹그리라호텔에서 역사적인 제1회 응씨배 막이 올랐다. 조훈현 9단은 본선1회전(16강)에서 대만대표로 출전한 왕밍완(王銘碗) 8단(당시)을 이기고 8강에서 고바야시 고이치 9단과 만났다.
여기가 1차 난관이었다. 조치훈 9단을 밀어내고 일본바둑 최정상에 올라선 고바야시 9단이다. 게다가 불과 4개월 전 열린 후지쯔배 1회전에서 조훈현 9단에게 완패를 안겼던 그다. 기필코 설욕해야 할 상대였지만 역시 일본 최고의 기사였다.
거의 ‘사망선고’를 받은 거나 다름없던 바둑을 다들 ‘끝났다’고 단정한 바로 그 순간부터 ‘황홀한 강신무(降神舞)’를 보이며 판을 뒤집었다. 위기에 직면했을 때일수록 상상을 초월하는 좌충우돌, 신출귀몰한 수법으로 판을 흔들어대는 조훈현의 마법에 홀린 고바야시 9단은 아홉 가지 이길 수 있는 길을 외면하고 딱 한 가지 지는 코스로 빠져들었다.
▲ ‘지하철 바둑’으로 유명한 고바야시 고이치 9단(왼쪽)은 조훈현이 일본에서 함께 입단한 동기이자 라이벌이다. 새치기로 응씨배보다 먼저 ‘최초의 세계대회’ 기록을 차지한 제1회 후지쯔배에서도 완벽한 솜씨로 조훈현에게 ‘1회전 탈락 수모’를 안긴 장본인이다. 원수는 외나무다리에서 마주친다고, 응씨배 8강에서 두 사람은 재차 만났고, 이 바둑은 지금도 80년대 최고의 짜릿한 승부로 회자되고 있다. 조훈현 9단은 이 바둑에서 거둔 역전승을 원동력 삼아 응씨배 초대 챔프에 등극했고, 한국바둑의 최강시대를 활짝 열어젖혔다.
4강이 가려졌다. 중국의 녜웨이핑 9단과 대만대표로 나선 린하이펑 9단, 여전히 노익장(당시 63세)을 과시하는 일본의 후지사와 9단이 살아남아 외관상 한-중-일-대만 4국이 기막힌 균형을 이룬 듯 보였으나 가장 강력한 우승후보는 8강에서 조치훈 9단을 제압하고 올라온 녜웨이핑 9단이었다. 8강전이 끝난 날 밤 낙담한 조치훈 9단은 “나는 바보입니다…내 바둑은 끝났어요!”라고 자책하며 눈물을 보였고 조훈현 9단은 달래느라 애를 먹었다. 승패는 병가지상사(兵家之常事)라지만 승부사에게 아프지 않은 패배 어디 있으랴.
준결승전은 석달 뒤 서울에서 열렸다. 조훈현-린하이펑, 녜웨이핑-후지사와의 4강 대결이었다. 잉창치 회장이 머릿속에 그린 결승전은 린하이펑과 녜웨이핑 두 중국인 기사의 맞대결이었다. 들러리로 여겼던 조훈현 9단의 투혼이 놀랍기는 하나 ‘작은 물’에서만 놀았던 기사이고, ‘괴물’로 불리는 후지사와 9단은 63세의 노구다. 그의 예상과는 달리 녜웨이핑 9단이 고전하기는 했으나 체력이 부친 후지사와 9단을 뚝심으로 밀어붙여 두 판 다 극적인 한점승(우리룰로는 반집승)을 거두고 결승에 올랐다.
그렇지만 린하이펑 9단은 2:0으로 졌다. 단단하고 두터운 바둑 스타일(棋風)로 일찍이 ‘이중허리’란 별명이 붙은 린하이펑 9단에 맞서 조훈현 9단은 특유의 쾌속행마를 앞세워 국면을 리드했다. 한국바둑의 장점으로 ‘모양’이나 ‘이론’에 얽매이지 않는 ‘실전적인 수’를 들곤 하는데, 2국에서 조훈현 9단은 우형(愚形)의 표본인 ‘빈삼각’의 묘수를 세 번이나 두며 전세를 전환시켰다. (바둑에서 3개의 돌이 뭉친 꼴인 빈삼각은 비효율적인 모양이라 두어선 안 된다고 가르친다.)
앞서 글머리에서 필자가 불쑥 내민 사진이, 이때 롯데호텔에서 벌인 준결승3번기 2국을 이긴 직후 공개해설장에 막 들어서면서 팬들의 우레와 같은 환호성에 감격의 눈물을 흘리던 사진이다. 마지막 관문을 남겨두고는 있었으나, 그 누구도 단언하지 못했던 결승진출이었고 대단한 쾌거였다. 홀로 ‘사즉생(死卽生)’의 승부정신으로 이뤄낸 기적과 같은 반전이었다. 더불어 한국바둑의 ‘전세역전’을 만천하에 알리는 신호탄이었다.
▲ 린하이펑 9단(왼쪽)은 절정기가 살짝 지난 기사이기는 했으나 ‘우승후보’로 거론될 만큼 여전한 맹호였다. 서울 롯데호텔에서 열린 제1회 응씨배 준결승3번기에서 조훈현 9단은 2:0으로 이기긴 했지만 결코 손쉬운 승부가 아니었다.
▲ 초대 ‘바둑황제’ 자리를 놓고 결투를 벌이게 된 동갑내기 두 바둑영웅, 조훈현과 녜웨이핑이 선전을 다짐하는 악수를 나눴다. 가운데는 당시 한국기원 장재식 이사장.
어차피 홀로 나선 싸움, 승부는 하늘에 달려 있다
결승5번기는 해를 넘겨 1989년 4월에 열렸다. 4강전이 끝나고 다섯 달 뒤였다. 그렇지만 이 사이 약간의 우여곡절이 있었다. 주최측이 결승 다섯 판을 다 중국에서 치르겠다고 통보했고, 한국기원은 일방적으로 상대의 홈에서 싸울 수 없다고 항의했다. 그러자 마지못해 조율해 준 일정이 중국에서 세 판, 제3국(싱가포르)에서 두 판을 두는 것이었다. 싱가포르 또한 화교가 8할에 이르는 도시이고 보면 실상 다섯 판 모두 적지에서 싸우는 거와 다름없었다.
‘창은 날카롭고 방패는 두터우니, 승부는 하늘에 달려 있다.(矛利盾堅 勝負在天)’
세기의 대결을 알리는 항저우일보의 헤드라인이 곧 조훈현 9단의 마음이었다. 위기에 처할수록 독한 승부욕을 품는 승부사가 조훈현이었다.
1989년 4월 25일부터 5월 2일까지 중국 항저우(杭州)와 닝보(寧波), 두 아름다운 도시에서 결승 세 판이 두어졌다. 한중수교를 맺기 전이라 홍콩을 거쳐 들어가고 나와야 했거니와 대륙 간 도시를 이동하자면 장시간 기차여행을 해야 했다. 천혜의 절경지 두 곳에서 펼친 열흘 체류일정이야 관전객에겐 찬란한 봄날이었겠지만 조훈현 9단에게는 그렇지 못했다.
1국을 이겨 기선을 제압했으나 2국을 내줘 항저우에서는 1:1을 기록했고 승부의 분수령이라고 할 절강성 닝보에서의 3국을 놓쳤다. 사력을 다했으나 ‘대륙의 반달곰’은 거대한 바위산 같았다. 상대가 커 보이면 진다. 지난 몇 달간 자나깨나 일분일초도 상대의 그림자조차 놓치지 않으려 승부의 칼날을 갈고 또 갈았건만, 이때처럼 상대가 도도한 강 같고 우뚝한 산 같은 적이 없다. 2, 3국을 지자 동행한 아내 정미화 씨가 울었다.
“결코 변명이 아닙니다. 너무 지쳤어요. 상하이를 거쳐 항저우와 닝보까지 가는 동안 타보지 않은 것이 없었으니까요. 어떤 때는 걷기까지 했어요. 1국은 그래도 정신력으로 버텼는데 2, 3국은 어떻게 두었는지 잘 모를 정도였습니다.” -조훈현 9단
▲ 각오를 단단히 하고 적지에 뛰어든 조훈현 9단은 1989년 4월 25일 절강성 항저우에서 벌인 결승5번기 서전은 장식했으나...
▲ 사흘 뒤 같은 장소에서 속개한 2국을 잃으면서 흐름이 꺾였고...
▲ 5월2일 닝보로 이동해 대결한 3국을 또 뺏겨 이후 백척간두의 싸움을 벌여야 했다. 남은 두 판을 모두 거두지 못하면 진다. 이 흐름이라면 역전할 확률이 매우 적다. 더군다나 상대는 최절정의 기량을 자랑하고 있는 '대륙의 반달곰'. 절체절명의 상황에 직면했다.
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