변덕수는 “에이, 선생님 소설도 참 잘쓰시네요”하며 껄껄거렸지만 그는 웃지 않았다. 구경만 선생과의 대화는 그걸로 중단됐다. 점심 시간을 맞아 근처 샐러리맨 손님들이 기원에 밀어닥친 것이다. 변덕수가 식사를 마치고 돌아오니 성희룡이 도착해 있었다. “음, 저 웬수를 오늘은 기필코.” 둘은 누가 먼저라기 무섭게 바둑판을 경계삼아 마주 앉았다. 두 사람은 요즘 왕년의 오청원과 기다니 뺨칠 만큼 뜨거운 라이벌 혈전을 계속 중이다.

바둑은 종반으로 접어들었다. 오늘따라 흑을 쥔 변덕수에게서 변덕스런 떡수가 속출한다. 이 바둑 역시 아무리 살펴봐도 집이 모자란다. [장면도] 성희룡이 막 △에 백 돌을 내려 친 장면. 좌우의 흑을 연결하려면 [1도] 흑1 이지만 4까지 아랫쪽 흑 석점이 들어가게 된다면 승패는 보나마나가 된다. 그거야말로 굶어죽는 꼴인데, 그럴바엔 장렬히 싸워나봐야 하지 않겠는가..

결심을 굳힌 변덕수는 두 눈 딱 감고 [2도] 흑1로 이었다. 하지만 그 순간 백4까지 좌우가 양단됐다. 백 8을 맞는 순간 눈 앞이 아찔하다. 우하귀 흑도 백A때 흑B면 백C로 빈사 상태에 처한다. 흑D의 건너붙임엔 백E로 받아 그만이다. 흑은 이 후에도 10여수를 더 발버둥쳤으나 양쪽 대마를 모두 구출할 묘수는 없었다. 굶어죽지 않으려다가 기어이 맞아 죽은 셈이었다.

이것으로 변덕수의 4연패. 요즘들어 성희룡에 대한 승률이 매우 좋지 않다. 덕수는 씁쓸한 기분으로 일어섰다. 기원 한 쪽에선 김치 찌개 냄비를 놓고 둘러앉아 몇 명이 저녁 식사를 하고 있었다. 오늘도 오만방 원장의 ‘박학 다식’이 풀 가동중이다. 동서양 철학을 주제로 종횡무진, 한창 박식함을 과시하던 오만방 원장이 화룡(畵龍)에 점정(點睛)하는 순간이었다. 오원장이 중학 교사인 제갈길을 향해 물었다.

“제선생, ‘모기의 꿈’이란 고사 들어봤소?”
“글쎄요. 처음 듣습니다만.”
“중국 전국시대 사상가 장자(莊子)가 어느 날 꿈 속에서 모기가 됐어요. 꿈을 깨고 생각하니 자신이 꿈속에서 모기가 된 것인지, 아니면 모기가 꿈에 장자가 된 것인지를 구분할 수 없었던 겁니다.”
“?”
“이거 무서운 철학이에요. 꿈이 현실인지, 현실이 꿈인지, 물아(物我)의 구별이 없는 만물일체의 경지에서 보면 꿈과 현실의 구분은 무의미하며 보이는 것은 만물의 변화에 불과할 뿐이란 얘기입니다. 허허 참.”

소주까지 몇 잔 걸친 오 원장은 그런 고사도 모르다니 한심하다는 듯 혀를 찼다. 그 때 숙적 변덕수를 연파해 기분이 썩 좋아있던 성희룡이 나섰다.
“장인 어른, 아니 참 원장님. 그거 모기가 아니라 혹시 나비 아닙니까?