표준영어란 없다!.

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소소회 리포트 ㅣ 오로만평 ㅣ 영어 콤플렉스 부수기

표준영어란 없다!.

2006-02-07 조회 6538 프린트｜스크랩

본격적으로 강의에 들어가기 전에 한 가지 일러둘 말이 있다. 이 강의는 무엇보다도 독자들이 영어를 듣고, 영어로 말을 할 수 있기 하기 위해 시작하는 것이다. 따라서 평소에 영어를 듣고 말하는 데 자신이 있는 분들은 이 연재물을 읽을 필요가 없다. 영어공부를 좀 했는데도 외국인을 만나면 한 마디도 제대로 나오지 않아서 걱정인 분, 혹은 읽고 쓰는 건 좀 되는 데 듣고 말하는 건 영 젬병인 분들은 이 글에 주목하시라. 물론 고등학교 졸업한 이후 영어와는 담 쌓고 지낸 분들에게도 이 연재물이 상당히 도움이 될 것이다. 다만 그런 분들은 집에 묵혀두었던 문법 책이나 영어 회화책을 한 권 꺼내들고 틈날 때마다 읽으면 더 좋을 것이다. 이 강의에서 필자는 독자들이 이제까지 영어회화에 대해 알고 있던 소위 ‘상식’이란 것과는 조금 다른 이야기를 하려 한다. 그러니 약간 당황스럽더라도 한동안은 필자의 말을 주의깊게 들어주시라. 우선 OX문제를 몇 개 풀어보자. 다음 문장들을 읽고 ‘그렇다’라고 생각하면 ‘O’, ‘아니다’라고 생각하면 ‘X’로 대답하시라. 1. 이왕 영어를 배우려면 ‘표준 영어’를 배워야 한다. 2. 이왕 영어를 배우려면 ‘고급 영어’를 배워야 한다. 3. 미국의 국어는 영어다. 모두 'O'로 대답하신 분? 점수는 ‘0’점이다. 정답은 모두 ‘X’이다. ‘갸우뚱’ 하시는 분이 있을 지도 모르겠다. 지금부터 정답 설명에 들어간다. 의외로 많은 사람들이 착각하고 있는 사실. 세상에 ‘표준 영어’란 건 없다. 조금만 생각해보면 당연한 것이다. 영어는 미국 뿐 아니라 전세계에서 쓰는 언어 아닌가. 도대체 세상 사람이 쓰는 영어 중 어떤 것을 표준으로 정할 수 있겠는가. 영국 영어를 표준으로 정하면 미국 사람들이 섭섭할 테고, 미국 영어를 표준으로 정하면 영국 사람들이 화낸다. 아니, 영국과 미국 뿐 아니라, 호주, 싱가포르, 인도, 필리핀, 아일랜드, 캐나다 사람들은 가만히 있겠는가. 그래도 미국이 정치경제적으로 세계의 중심이니까 미국 영어를 표준으로 생각하면 되지 않을까, 하는 독자가 있을지도 모르겠다. 하지만 그것도 바른 생각이 아니다. 미국이란 나라는 남북으로는 플로리다에서 알래스카, 동서로는 뉴욕에서 하와이에 이르는 매우 넓은 나라이고, 우리의 함경도 사투리와 제주도 사투리가 상당히 다르듯이 다양한 (영어) 사투리들이 공존하는 곳이다. 심지어 한 도시 내에서도 인종, 계층에 따라 발음과 인토네이션, 용어 등에 있어 조금씩 다른 ‘영어’를 쓰고 있다. 그 중 하나의 ‘사투리’를 표준으로 정한다면 다른 지역, 인종, 계층의 사람들이 가만히 있지 않을 것이다. 예전에 누군가에게 이런 이야기를 했더니, 그 친구 말이 대뜸 “CNN 같은 곳에서 앵커가 쓰는 방송 영어가 표준이 아닐까요?”라고 물었다. 그 친구 CNN을 제대로 시청한 적이 없는 것이 틀림없다. CNN 앵커들 발음이 서로 다 다른데 누구의 영어를 표준으로 한다는 말인가. 필자의 말이 의심되면 지금 당장 케이블 TV를 켜고 CNN을 들어보라. CNN 앵커들은 전세계에서 온 사람들이고, 다들 발음이 조금씩 다르다. 소위 ‘표준 영어’란 것은 우리나라 영어산업이 만들어낸 신화이자 환상에 불과하다. 세상에 ‘표준 영어’ 따위는 없다. 그런 걸 믿고 있으니 영어가 안 되는 거다. 내 영어가 ‘표준 영어’가 아닐까봐 두렵고, 영어로 이야기해야 할 때 “혹시 다른 사람들이 내 영어가 ‘표준’이 아닌 걸 알고 얕보지 않을까”하고 무의식적으로 두려워하기 때문에 아는 영어도 내뱉지 못하는 것이다. 당연히 ‘고급 영어’도 따로 없다. 영국 영어가 ‘고급’인가? 아니면 미국 동부 도시에서 쓰는 영어가 ‘고급’인가? 영국 영어가 고급이라고 주장하면 미국 사람들 화낸다. 미국 동부 도시에서 쓰는 영어가 고급이면 텍사스에서 온 부시의 영어는 촌스런 저급 영어가 된다. 혹시 영국 영어는 고급이지만 인도나 파키스탄의 영어는 저급이라고 생각하는 독자가 있는가? 만약 그렇게 생각한다면 당신은 식민주의자의 마인드를 가지고 있다고 봐야 한다. 혹은 미국 동부 백인들의 영어는 고급이지만 LA 흑인들의 영어는 저급이라고 생각하는 독자가 있는가? 만약 그렇게 생각한다면 당신은 인종차별주의자이다. 1번과 2번은 필자의 말이 맞는 것 같지만 그래도 미국의 국어는 영어 아닌가, 라고 묻는 독자가 있을 터이다. 하지만 영어는 미국의 국어가 아니다. 미국의 어떤 연방법도 영어를 '공식적인 국어(offficial national language)'로 규정하고 있지 않다. 영어는 미국인들이 쓰는 수많은 언어들 중 가장 널리 쓰이는 말일 뿐이다. 물론 잊을만 하면 한번씩 우파 의원들이 영어를 '국어'로 채택하자는 주장을 꺼내기는 하지만 그 때마다 무시당하는 형편이다. 그도 그럴 것이 수십개국에서 몰려온 '이민자의 나라'가 한 언어만을 '공식적으로' 채택해서는 곤란하기 때문이다. 게다가 의원들의 입장에서는 영어보다는 스페인어를 즐겨 쓰는 히스패닉 커뮤니티의 반발도 무시할 수 없는 노릇이다. 어쨌거나 세상에는 ‘표준 영어’도 없고 ‘고급 영어’도 없다. 이것이 전세계 영어 사용자들의 상식이다. 그런데 많은 사람들이 우리나라의 영어산업이 만들어낸 오해와 편견을 머리 깊숙이 간직하고 있다. 이런 오해와 편견들은 우리가 영어를 배우는 게 큰 장애로 작용한다. 사실 우리 머리 속에는 ‘표준 영어, 고급영어’ 외에도 수많은 잘못된 상식들이 존재한다. 그 오해와 편견들은 우리의 영어능력을 망치고, 우리의 영어 콤플렉스를 더욱 공고하게 만들어 우리가 아는 영어도 제대로 써먹지 못하게 한다. 이렇게 생각해본 적은 없는가? 고등학교 정도를 졸업했다면 적어도 6년 동안은 영어공부를 한 셈인데, 어떻게 외국인을 만나면 영어 한 마디 하지 못하는 사람이 이렇게 많을까? 어쩌면 우리에게 필요한 건 영어 ‘공부’가 아니라 어떤 다른 것이 아닐까? 사실 그렇다. 필자의 생각에는 영어 ‘회화’를 하기 위해서는 영어 ‘공부’가 아닌 무언가 다른 것이 필요하다. 특히 아무리 영어 공부를 해도 회화가 안 된다는 사람은 더 공부를 해야 하는 게 아니라 ‘사고방식’을 바꾸는 게 필요하다는 생각이다. 주변에서 이런 사람들을 본 적은 없는가? 영문 독해는 무척 잘 하지만 회화라면 한 마디도 못 하는 사람, 독해는 별로 못 하지만 회화는 부러울 정도로 잘 하는 사람. 필자는 두 경우 모두를 볼 수 있었다. 하여튼 그 두 사람의 차이는 무엇일까? 역시 영어를 대하는 태도와 사고방식의 차이이다. 필자는 이 강의를 통해, 우선 이제까지 우리의 영어산업이 우리 머리 속에 심어둔 수많은 오해와 편견을 깨뜨리고, 독자 여러분의 영어 콤플렉스를 해체하여 여러분이 이제까지와 전혀 다른 태도와 새로운 사고방식으로 영어를 대할 수 있게 할 것이다. 또한 영어 회화 실력이 비약적으로 향상될 수 있는 새로운 방법과 정보들을 독자들에게 전달할 것이다. 그리하여 이 강의가 끝난 후에는 고등학교 졸업 정도의 학력을 지닌 독자들이라면 누구나 바로 영어를 실생활에서 써먹을 수 있을 정도로 듣고, 말할 수 있도록 할 것이다. (걱정하지 마시라. 절대 부담스러울 정도로 긴 강의가 아니다.) 그럼 지금부터 필자의 말을 주의깊게 들어보시라.

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타는목마름

｜ 2006-02-07 오후 8:18:00 [동감0]