중풍으로 쓰러지신 어머님은 십 사년을 병석에서 남편과 며느리의 병수발을 받으셨습니다.
어머님은 생전에 교회에 한 번도 가보지 않으셨지만
임종에는 남편과 자식들, 그리고 셋째 누님이 다니시던 교회의 목사님이 함께 하셨습니다.
목사님이 기도를 하신 후 어머님에게 물으셨습니다.
하나님이 살아계심을 믿으십니까?
어머님은 큰 소리로 답하셨습니다.
예!
목사님이 말하셨습니다.
자매님은 이제 구원을 받으셨습니다.
이제 자매님은 하나님의 나라로 가십니다.
어머님은 미소하며 가셨습니다.
그 때까지 단 한 번도 교회에 가 본적 없으시던 선친께서는
웃으며 가신 어머님을 보신 후 교회에 출석하기 시작하셨습니다.
매주 토요일이면 이발소에 가셔서 머리를 다듬으셨고
일요일의 새벽에는 목욕탕에 가셔서 몸을 깨끗이 하신 후 교회에 가셨습니다.
직장 탓에 멀리 떨어져 있는 나를 대신해
아버님을 모시며 두 아들을 키우던 집사람도 아버님과 같이 교회에 출석하기 시작했습니다.
아버님은 자식들이 매월 모아드리는 용돈에서 십일조를 하셨고
집사람은 내가 보내주는 생활비에서 십일조를 하였습니다.
그리고 두 아들에게는 때로는 백 원, 때로는 오백 원의 동전을 쥐어주며 십일조를 가르쳤습니다.
하나님께 감사하는 마음을 담아 십일조를 하는 것이라 가르쳤습니다.
그리고 집사람은 그 때 마다 꼭 말했습니다.
너희들이 나중에 어른이 되어서도 십일조를 하여야 한다.
그리고 엄마에게도 십일조를 해야 하는 거야.
아이들은 잘 자라주었고 경제적인 능력이 생겼습니다.
믿음생활을 잘하던 두 아들은 언젠가부터 교회와 멀어졌습니다.
당연히 교회에 바치는 십일조를 하지 않게 되었습니다.
그러나 두 아들은 스스로 돈을 벌기 시작하며
어렸을 적 엄마가 말하던 십일조를 기억하고 있었고
엄마에게 드리는 십일조를 지키기 시작했습니다.
큰 아들은 십 이년 째, 둘 째 아들은 오년 째
한 달도 빠지지 않고 저희 엄마에게 십일조를 합니다.
집사람은 두 아들에게 십일조를 받으며 늘 고마워합니다.
어렸을 적의 가르침을 잊지 않고 실천하는 두 아들이 고마운 것입니다.
물론 아들들이 준 십일조를 집사람은 한 푼도 쓰지 않습니다.
큰 아들의 십일조와 둘째 아들의 십일조를 구분하여 통장에 넣습니다.
두 아들의 십일조가 얼마나 쌓여있는지는 나에게 말하지도 않고 나도 묻지 않습니다.
말해야 할 이유도, 물어야 할 필요도 없기 때문입니다.
그러나 나는 집사람이 통장을 어디에 보관하는지 비밀번호가 무엇인지를 압니다.
집사람이 넌지시 알려주었기 때문입니다.
혹여 자신이 먼저 가면 통장을 두 아들에게 전해 달라는 부탁과 함께.
사십년을 함께 살아온 집사람에게 나는 한 번도 이긴 적이 없습니다.
때로는 의견의 갈림도 있었고 집사람은 늘 나에게 져주었지만
지나고 나면 늘 집사람의 의견이 옳았다는 것을 알게 되며
나는 더 이상 집사람을 이기려 하지 않았습니다.
나는 늘 자신있게 말합니다.
내 평생에서 가장 잘한 선택은 전공을 수학,
그중에서도 통계학을 하였다는 것과 집사람과의 만남이었다고.
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작가의 말
⊙신인
주향
