아침부터 사무실에 찾아온 천두만을 바라보던 장민혁은 천두만이 들고 온 사업계획서를 보며 빙그레 웃었다.
사업계획서가 조금 낡아 있는 것이 보였던 것이다.
“너 사업계획서 여러번 봤구나.”
“그래! 네 말처럼 열 번 읽었다”
“하하하,,,,고생 많았다.
그런데 왜 이렇게 일찍부터 사무실로 달려왔어!”
“머릿속이 온통 궁금한 것들로 가득해서 집에 있을 수가 없더라!”
“오! 정말 여러번 읽은거 맞나보네. 뭐가 궁금한데?”
장민혁은 천두만이 대견스럽고 고마웠다.
천두만은 가장 이해하기 어려웠던 재무제표라는 것부터 물어봤다.
그리고 장비가 왜 여러 가지 필요한지 물었다.
인허가 과정에 대해서도 물어봤다.
골프 용어에 대해서도 물었다.
페어웨이, 그린, 티잉그라운드, 러프, 벙커, 헤저드, 폰드,,,,
천두만은 닥치는 대로 물었다.
장민혁은 차분하게 하나하나 설명해 나갔다.
한번의 설명으로 이해시키는 것이 불가능 하다는 것을 장민혁은 잘 알고 있다.
그렇지만 이렇게 질문을 하고 있다는 것 자체만으로도 천두만은 이미 많은 골프 지식을 터득한 것임을 잘 알고 있기에, 장민혁은 설명을 해주면서도 즐거웠다.
그러면서 장민혁은 지난번에 천두만이 골프를 배우겠다고 했던 것에 대해 대답을 해줄 때가 되었음을 느꼈다.
“두만아! 골프를 치는 자세는 이렇다”
장민혁은 7번 아니언을 들고 어드레스 자세를 취해보였다.
아무생각 없이 장민혁을 바라보던 천두만의 얼굴이 서서히 굳어졌다.
양발을 어깨 넓이로 벌리고 두 팔을 앞으로 내민 모습이 눈에 들어왔기 때문이다.
‘골프채를 두 팔로 잡는다.’
지극히 상식적인 것이었지만 천두만에게는 허락되지 않는 자세다.
천두만의 얼굴이 굳어진 것을 본 장민혁은 자세를 풀고 자리에 앉았다.
두 사람은 한동안 아무런 말도 나누지 않았다.
천두만이 슬며시 일어나 밖으로 나갔다.
그러나 장민혁은 따라 나가지 않았다.
천두만이 스스로 극복해 내야만 하는 것이었기 때문이다.
밖으로 나온 천두만은 눈물이 났다.
자신의 오른팔이 잘려 나갔을 때도, 팔 하나 없어도 사는데 별 문제가 없다고 생각했었다.
고향마을에 돌아왔을 때 마을 사람들이나 어린애들이 자신을 보고 놀랄 때도 자기 모습이 좀 무서워서 그런 것이라고만 쉽게 생각했다.
한동안은 자신의 조직이 무너진 것이 팔 하나를 잃었다는 사실보다 더 뼈아팠었다.
그렇지만 지금은 팔 하나가 없는 자신의 몸뚱이가 너무 쓸모없어 보였다.
자신의 땅도 아무런 위안이 되지 못할 것 같아서, 천두만은 그냥 거리를 배회했다.
거리는 어느새 어두워졌다.
무턱대고 걷던 천두만의 앞에 나타난 것은 골프연습장이었다.
자주 다니던 길가에 있는 연습장이었는데도, 처음 보는 시설인 듯 무척 생경했다.
밝은 빛 속에 공을 치고 있는 사람들이 다른 세계의 사람들처럼 보였다.
천두만은 그 자리에 주저앉은 채 하염없이 그들을 바라보고 있었다.
다음날도 천두만은 어제 그 자리에 주저앉아 있었다.
무엇을 하고자 함도 아니었다.
그냥 골프연습장 안의 사람들만 멍하니 바라보고 있었다.
그렇게 끼니도 거른 채 하루 종일 연습장 안의 사람들만 바라보며 앉아 있자니, 점점 사람들의 자세가 눈에 들어왔다.
그들이 들고 있는 골프채도 한 가지가 아님을 곧 알 수 있었다.
들고 있는 골프채의 종류에 따라 자세가 달라짐도 멀리서나마 구별할 수 있었다.
천두만도 엉겁결에 일어나 흉내를 내 보았다.
그렇지만 그들 모두는 두 팔로 골프채를 다루고 있었다.
천두만은 맥없이 다시 철퍼덕 주저앉았다.
다음날도 천두만은 그 자리에 앉아있었다.
무슨 목적이 있는 것도 아니었지만, 그냥 연습하고 있는 사람들이 부럽고, 그들을 구경하는 것이 좋았다.
경쾌하게 울려 퍼지는 타구음이 점점 천두만의 마음을 어루만져주고 있었다.
‘나도 골프 치고 싶다’
현실적으로 불가능한 일이어서인지 천두만의 욕구는 점점 더 강렬해져 갔다.
다다를 수 없는 것에 대한 간절함,,,,
천두만의 마음은 초등학교 시절 오연희에 대한 짝사랑처럼 골프를 향해 깊어만 갔다.
오늘도 천두만은 어제 그 자리에 앉아있다.
이제는 사람들의 얼굴도 낮이 익어가기 시작했다.
어제부터 젊은 남자 하나가 이사람 저 사람에게 오가며, 말을 하고 다니는 것이 보였다.
골프연습장 사장인가 하는 생각을 잠시 해봤었지만, 그렇기에는 너무 젊다.
그런데 오늘 보니 젊은 사람이 연습하는 사람들 자세를 이리저리 바꾸기도 하고, 여러 가지 손짓을 하며 설명을 하기도 했다.
그 설명을 들은 사람들이 매우 고마워하는 것을 멀리서도 알 수 있었다.
천두만은 그 젊은 사람이 골프 선생임을 곧 알아차렸다.
장민혁은 며칠동안 천두만이 보이지 않아 궁금했다.
행여 골프장을 포기하고 예전의 부랑자 같은 생활로 돌아가 있지나 않은지 걱정스러웠다.
그렇지만 찾아가지는 않을 것이다.
그가 스스로 이겨내야 하는 과정이기 때문이다.
마음이 갑갑해진 장민혁은 오랜만에 골프연습장에 들러 기분전환을 하고 싶었다.
작은 골프백에 채 몇 개만 담아서 연습장을 찾았다.
낮 시간임에도 1층의 타석은 모두 차있어서 2층으로 올라갔다.
연습에 앞서 몸을 풀고, 여유롭게 시작을 준비하며 옆 타석의 타구를 눈으로 쫒아가던 장민혁의 시야에 도로 옆 그물망에 바짝 붙어있는 웬 사람이 눈에 들어왔다.
처음에는 거렁뱅이가 사람 구경을 하는 줄 알았다.
그러나 곧 누군지 알 수 있었다.
오른쪽 팔소매가 바람에 힘없이 나부끼고 있었던 것이다.
천두만이었다.
‘두만이가 저기서 무엇을 하고 있단 말인가’
작가의 말
가는길에
