쌍떡잎식물 양귀비목 겨자과의 두해살이풀.들이나 밭의 양지바른 곳에서 자란다. 

높이 약 20cm이다. 

풀 전체에 짧은 털이 빽빽이 나고 줄기는 곧게 서며 흔히 가지를 친다.

 뿌리에 달린 

잎은 뭉쳐나서 방석처럼 퍼지는데, 생김새는 주걱 모양의 긴 타원형이다. 

줄기에 달린 잎은 어긋나고 긴 타원형이며 가장자리에 톱니가 있다. 길이 

1∼3cm, 나비 8∼15mm이다.4∼6월에 노란색 꽃이 줄기 끝에 총상꽃차례를 

이루어 핀다. 꽃받침은 

4장이고 타원형이다. 꽃잎은 꽃받침보다 

길며 주걱 모양이고 길이 3mm 정도이다. 6개의 수술 중 4개는 길고 

암술은 1개이다. 열매는 각과로 긴 타원형이고 전체에 털이 나며 

7∼8월에 익는다. 길이 5∼8mm, 나비 약 2mm이다.

열매에 털이 없는 것을 민꽃다지(var. 

leiocarpa)라고 한다. 

어린 순을 나물이나 국거리로 먹는다. 한방에서는 풀 전체와 종자를 

이뇨제 등으로 쓴다. 북반구 온대에서 난대에 분포한다.