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“한국은 왜 졌을까?”
“고참들이 선봉과 주장 맡아 중국과 맞서겠다” 한중대항전 못다했던 이야기들
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왜 졌을까. 4월22일 저녁 6시께 제4회 한ㆍ중아마대항전에 참가했던 한국선수들이 서울 중구 초동의 사이버오로 회의실에 속속 들어섰다. 대회도 끝났고, 사이버오로 관계자들과 저녁을 함께 하기 위해서였다. 근처의 고깃집으로 이동하기 전 잠시 회의실에 모였다. 이곳에서 포도주스와 오렌즈주스를 마시며 늦게 오는 동료를 기다렸다. 선수들이 다 오진 못했고 송홍석, 정찬호, 위태웅, 강지훈, 전용수, 유신환이 탁자 앞에 둥그렇게 앉았다. 화제에 오른 건 역시 지난 3월25일 끝난 '한중아마대항전에서 한국은 왜 졌을까'였다. 사실 1회부터 3회 대회까지 쭉 한국이 이겼으니 너그러운 마음으로 한차례 양보(?)할 수도 있는 노릇이었다. 그러나 승부세계에서 져 준다는 것은 있을 수 없는 사고방식이다. 시나바둑 쪽으로 참가접수를 하고 있는 중국선수들은 이번에도 질 경우 준우승 상금을 한 푼도 받지 않겠다고 결사항전을 다짐하지 않았던가. 한국선수들은 강하다. 세계대회 통합예선에 나가면 이름 난 중국프로기사를 만나도 주눅들지 않고, 더러는 ‘대어’를 낚을 정도의 수준들이다. 자신감에 더해 3회까지는 한 번도 진 적이 없다는 경험은 어느 정도 방심을 주었을지도 모른다. 선수들과 사이버오로 대회관계자들은 일년에 몇 번 못 가보는 고급 고깃집 ‘우촌’으로 향했다. 삼겹살을 굽고 쌈을 싸 먹으며 이야기를 이어갔다.  ▲ 지글지글. 고기를 구우며.  ▲ 고기엔 각오가 담겼지요. 이 고참 송홍석이 다음엔 선봉으로 나가겠습니다! “왕천 선수를 이긴 순간 우리의 우승이라고 너무 자신했었어. 왕천 선수가 중국선수 중 실질적으로 최대 난적이잖아. 난 주장 후위칭 선수를 상대하는 건 자신 있거든. 왕천 선수와 대결이 정말 어려울 거라고 생각했는데 생각 외로 잘 풀리더라고.” 고참에 속하는 정찬호의 이야기다. 역시 고참이어서 주장이 됐다는 송홍석은 이를 받는다. “나도 그렇게 생각했어. 정찬호 선수가 왕천 선수를 이겨준 순간 이젠 할 만하겠구나 했다니깐. 후위칭 선수가 주장이긴 하지만 왕천 선수가 실질적으로 가장 고비라고들 생각했지. 그런데 노장에게 지리라곤 생각도 못해서 나도 당황했어.” 마지막에 남은 한국의 듬직한 고참 정찬호와 송홍석은 나란히 류이이에게 졌다. 류이이는 상하이 칭이바둑의 총코치로 현역으로 대회장을 누비기보다는 지도자의 길을 걷고 있는 시니어 선수다. 이 때문에 한국은 류이이를 셈에 넣지도 않고 있다가 기습을 당한 것이었다. 류이이는 선수로선 몰라도 훌륭한 스승인 것은 확실했다. 장웨이제, 미위팅, 판팅위, 판윈뤄 등 이름만 들어도 섬뜩한 젊은 강자들이 그의 지도로 성장했다. “류이이 선수와의 대국은 중반이 시작될 때까지만 해도 잘 몰랐는데 어느 순간부터는 내가 미위팅 프로와 두고 있다고 느낄 정도로 힘이 엄청나더라고. 큰 벽이 하나 있는 것 같았어.” (정찬호) “나도 류이이 선수에게 진다는 생각은 전혀 안 하고 있었어. 정말 질 줄은 꿈에도 몰랐어. 다 방심이지 뭐.” (송홍석) 중국은 3회까지 한 판도 승리해 본 적없는 아마랭킹2위 마톈팡이 3연승을 거두는 등 달라진 모습을 보인 건 사실이었다. 마톈팡은 대회 도중 백령배(세계대회)에도 출전해 각국 아마추어 중 유일하게 본선64강에도 진출했다.  ▲ 우리는 한다면 합니다! 화제는 어느덧 바뀌었다. “우리가 어릴 때는 도장마다 스파르타식이 많았지~ 엎드려뻗쳐도 하고 공부를 게을리하면 원장님께 불려가 몇 시간씩 혼나곤 했잖아.” 이창호 9단이 활약하던 1990년대 중반에 프로지망생이었던 송홍석은 그때 그 시절을 떠올린다. “어릴 때는 강압적으로 자세를 잡아주는 게 어느 정도 효과가 있는데 나이 좀 들면 자기가 스스로 깨달아야 하는 것 같아요. 억지로 시켜봤자 반발심만 생기고. 할 애들은 어차피 알아서 잘 하고요.” 후배 위태웅의 얘기다. “지금도 스파르타식으로 가르치는 게 정답이란 뜻은 아니야^^”(송홍석) 젊은 사람들 중엔 바둑을 잘 모르는 사람이 많은 한국과 비교해 뜨거운 열기를 자랑하는 중국의 바둑 인기도 우리 선수들로서는 부러운 점이다. 중국은 아마추어들도 안정적인 생활을 하고 개중엔 평균 샐러리맨보다 높은 수입을 거둬들이는 쪽도 있다. 바둑이 사랑 받는 사회여야 다음 세대 우리 선수들이 중국에 밀리지 않을 수 있다는 이야기도 나왔다. “지금 개인 레슨을 해 보면 기재가 좋은 친구들이 눈에 띄어요. 근데 장래를 생각할 때 프로기사를 지망하는 것에는 자꾸 흔들리는 모양이더라고요. 몇 년 간은 우리가 중국에 그럭저럭 버틸지도 모르지만 끝도 없이 밀려버리는 사태가 올 것 같은 예감이 듭니다.” 아마국수이기도 한 위태웅의 걱정이다. 이번 한중아마대항전은 한국이 졌지만 한국과 중국의 최다연승자들이 맞붙은 MVP결정전에선 강지훈이 마톈팡을 꺾고 MVP가 됐다. 강지훈은 본경기에서 마톈팡에게 졌던 아픔을 MVP결정전을 통해 씻었다. “한국팀이 졌지만 제가 MVP라도 차지하게 돼 다행이라고 생각했어요. 다음 대회 땐 5연승쯤 하겠습니다.” 강지훈이 당차게 말한다.  ▲ MVP 강지훈. 다음엔 화끈하게 연승하겠습니다. 다가올 제5회 한중아마대항전은 가을에 예정돼 있다. 고참들인 송홍석과 정찬호는 “짬밥 순으로 고참들이 뒤에 몰리니까 불안해서 안 되겠습니다. 저희가 처음과 끝으로 나눠서 출전할까 합니다.”라고 입을 모은다. 송홍석은 선봉으로, 정찬호는 후위칭을 상대하는 게 자신 있다며 뒤쪽을 맡고 싶다고 했다. 큰 변동이 없다면 그렇게 될 것 같다. 한중아마대항전은 한국과 중국의 아마 정예 각8명이 연승대항전 형식으로 자존심 대결을 벌이는 온라인 바둑대회이며 사이버오로와 중국 시나바둑이 주최한다.  |
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