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작가의 말
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나이지리아 Mr. Ben 그는 지금 몇 살일까? 190이 넘는 거의 200에 가까운 그의 큰 키는 참 인상적이었다. 그를 처음 집에 초대하던 날 을지로3가 그의 여관앞에 애를 데리고 가서 택시로 모셔왔다. 택시 안에서 애가 토하자 그는 당황하면서도 초대를 기뻐했었다. 나이지리아에서 머나 먼 한국에 오기위해 그는 네델란드 암스테르담에서 비행기를 갈아 탄다며 공항에서 큰 덕용병의 보드카를 주로 선물로 사 왔었다. 신림동 순대골목 개천 옆 돼지갈비 집 에서 공장 직원들과 보드카를 맛보며 양주와는 또 다른 맛과 현실을 느껴보던것이 30여년 전 이지만 잊혀지지 않는다. 평소처럼 3:30에 자명종 소리에 맞춰 일어난다. 동네가 시끌벅적하여 아 지금 축구를 하나보다 깨우친다. L.A에 살던 시절 시내 길거리에서 차를 멈추고 기다릴 때 길 옆 흑인 노숙자가 몸을 흔들며 춤을 추던 모습이 안 잊혀진다. 반주도 없이 이른 아침에 길 거리에서 몸을 흔들고 있지만 너무 유연해 보이고 검은 몸뚱이 배 고플것 같은 그의 춤은 리듬이란 저런 것 이겠지 싶으며 태생적 본능적 리듬감 음악성을 흑인들은 가지고 있나보다 싶었다. 헝그리복서 처럼 운동화 없이 동네에서 축구를 했을 가난한 흑인 어린이들이 체력과 리듬감 배고픔을 잊고싶은 한을 농축한다면 누가 그 상대가 될 수 있으랴 싶었다. 나이지리아의 첫 골은 역시 싶다. 기회를 놓치지 않는 초원의 맹수들의 본는이겠지. 1:1 의 전반전 마감을 보며 출근 길에 나선다. 04:30 분 경. K시장 앞은 새벽부터 분주하다. 성남에서 오는 버스는 많은 승객을 토해낸다. 아주머니 할머니들은 버스를 기다리며 예기한다. 강남대로에는 수만명의 응원객이 운집하여 교통이 혼잡하여 출근 길 청소하러 직장에 나가는 길이 막힐텐데도 저리 많은 사람이 응원하는 나라가 어딧겟어요? 잘 할 거에요 하며 덕담을 한다. 버스 속 매일 아침 첫 차를 같이 타지만 인사를 나눠 본 적은 없는 젊은 처녀는 등에진 배낭 속에서 노트북을 꺼내 축구를 본다. 뚱뚱함을 넘어 巨女라는 표현이 적합할 듯 한 그 처녀도 축구는 좋아하는 것일까? 대한민국의 국민이라는 의무감일까? 버스 속 시간은 5시 11분을 가르킨다. 지하3층의 사무실로 가기위해 에리베이터를 타기보다 건물 측면의 화물 적하장 쪽 으로 걸어내려간다. 적하장으로 들어서는데 라디오 소리가 요란하다. 10톤 화물트럭의 라디오 축구중계소리는 요란하다. 지하 2층의 병동약국 직원들이 오전 5시 마약 이송을 제대로 하고 있을지 축구구경만 하고 있는 것은 아닌지 걱정되어 약국에 들른다. 컴퓨터 2 대의 화면은 둘 다 축구 중계이고 젊은 여 약사들은 의자에 앉아 응원에 열심이다. 손에는 배달 할 마약 봉투들을 든 채 화면을 보는 직원들은 5분 남았는데 걱정이라며 화면에서 눈을 떼지 못한다. 내가 참아야지 싶어 약국을 나서 사무실로 향한다. 사무실로 들어서니 나이트 콜 근무자는 노트북을 켜놓고 축구중계에 열광한다. 나이지리아의 Mr. Ben 도 저 경기를 보고 있을까? 컨테이너 한 개를 가져가면 5배 정도 번다는 그에게 많은 도움을 주었다. 강남의 어느 룸사롱인지 갔을때 그가 했던 말이 안 잊힌다. 그는 한 겨울이었는데 하얀색 티셔츠 차림이었지. 가슴엔 대한민국 국기가 새겨져있는. 옆의 젊은 처녀를 보며 내게 물었다. May I Touch Her? 장사 차 싱가포르 등에도 드나들던 그는 여자를 함부로 손 대면 안 된다는 에치켓은 알고 있어던 것 이겠지. 그가 동생 같았을 뿐이지. 새벽 5시가 조금 넘은 시간인데 중환자실 소속 수하 직원이 일찍 출근한다. 언젠가 언젠지도 기억을 못 하지만 마지막으로 벤을 명동에서 만난 기억이 떠 오른다. 여러나라의 많은 바이어들을 만나던 시기이지만 나의 젊은 시절이었지만 인상적이었다. 젊음과 파워가 축구의 원동력일테고 벤의 사업의 원동력이었겠지. |
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팔공선달
가죽商타냐
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