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나도작가
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작가의 말[56회] 12부 떠도는 부초 (3)
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스님이 패배를 인정하자 평사는 바둑돌을 하나하나 주워 담았다. 포석에서부터 짓눌려 좀 답답하기는 하나 돌을 던지기에는 너무 이른 형국이었다. 「이보시오, 시주. 돌중에게 곡차 한 대접 주시오.」 스님이 돌을 거두는 평사에게 술을 요구한다. 평사는 스님의 요구에 한마디 대꾸가 없다. 「사람 무게는 몇 근 안 나가면서 그 입만큼은 만 근도 넘을세. 시주는 말이 없소이다. 하기사 천수경에도 정구업진언이라 했으니 입으로 짓는 업이 크기야 크지.」 스님은 곁에 있던 냉수 한 대접을 벌컥벌컥 마신다. 그 대접을 다 비우고서야 장삼 자락으로 입을 닦은 스님이 눈을 치켜뜨고 새삼스럽게 평사를 바라본다. 「이보시오, 시주.」 「…….」 「소승의 법명은 법고(法鼓)라고 하오. 돌아가신 선사께서 소승더러 불법의 북을 두드리라는 뜻에서 지어 주신 법명인데 어찌어찌 떠돌다 보니 불법의 북을 두드리기는커녕 같잖은 중생에게 무시나 당하고 있소이다그려.」 평사의 무관심을 비꼬던 스님의 음성이 나직나직해진다. 「소승이 일주암에서 선사와 함께 공부하던 때였소. 벌써 10여 년 전의 일로 소승이 막 머리를 깎았을 때로 기억하외다. 하루는 어떤 시주님이 저희들의 암자로 찾아왔소. 그 시주님은 선사와 오랜 교분을 맺은 사이였는데 그분을 처음 본 순간 사람이 저럴 수도 있구나 싶었소이다. 푸른빛이 넘치는 얼굴에 고고한 기상과 품격을 지니신 분이었소. 학문 또한 대단한 경지에 오른 분이었소. 이 돌중의 썩어 가는 얼굴과는 비교도 할 수 없는 분이었소이다. 그분은 며칠 우리 암자에 기거하며 선사와 바둑을 두었는데 그때 소승은 처음으로 바둑이란 기예와 접하였소. 그 후로 참선하는 중답지 않게 한땐 바둑에 미쳐 불법을 닦는 일을 게을리한 적도 있었소이다. 아무튼 1년에 몇 번씩 그 시주님은 선사를 찾아와 며칠씩 머물다 가시곤 하였소. 소승은 늘 그분을 뵐 때마다 가슴 저미는 사모로 밤잠을 설친 적이 한두 번이 아니었소. 3년 전에 선사께서 열반에 드신 후부터 그 시주님을 뵈올 수가 없었지만 지금까지도 소승은 그 시주님에 대한 흠모의 감정을 지울 수가 없소이다. 세상 사람들은 그 시주님을 이렇게 부르더이다. 여목 선생이라고.」 평사의 얼굴엔 아무런 동요의 기색이 없다. 「돌중의 넋두리로 치부해도 좋소이다만 소승의 생각은 이렇소. 업이라는 것은 닦아도 닦아도 먼지만 낄 뿐이오. 먼저 마음의 먼지를 닦아서 바른 길〔正道〕로 가야만 업의 기나긴 고리가 풀릴 것이오. 추선생！ 당신의 재능은 이런 곳에서 술과 계집으로 지새울 그런 인연이 아니오. 사람의 인연이란 맺기는 쉬우나 끊기는 어려운 법이외다.」 침묵으로 일관하던 평사가 몸을 일으켜 세운다. 「돌아가는 게 어떻겠소, 추선생.」 평사의 날카로운 눈이 법고를 노려보더니 끝내 아무런 말 없이 문을 열고 밖으로 나가 버린다. 법고가 나직하게 한숨을 몰아쉬며 혼자 중얼거렸다. 「흐르는 것은 세월이요, 남은 것은 갈마(渴磨:업)러니……. 나무아미타불…….」 「행마란?」 동설의 전신에 식은땀이 흐른다. 근 한 시간 반 동안 동설은 여목 스승의 문답을 힘겹게 받아넘기고 있었다. 평사가 쫓겨난 후 동설은 노골적으로 여목의 후계자임을 자처했다. 설숙은 그런 동설의 행동에 항상 의연했지만 동설은 걸핏하면 설숙을 상대로 시비를 걸었다. 사건의 발단은 오후의 대국이 끝나고 복기를 하던 중 동설이 설숙의 수를 비판한 데서 비롯됐다. 「설숙의 그 한 수가 비록 나쁘지는 않지만 어째서 최선이라 말할 수 있는가?」 상황은 미묘했다. 초반 혼전 끝에 사활이 걸린 전투가 벌어졌다. 살리기도 여의치 않았고 그 말을 죽이고 사석으로 활용해도 그 대가를 보상받을 수 있는 국면이었다. 그때 설숙이 살린다면 이것이 최선이라 하여 놓은 한 수를 동설이 물고 늘어진 것이었다. 평소 설숙을 따르는 김개원이 동설의 비판에 이의를 제기했다. 「그렇다면 그 상황에서 최선의 수는 무엇입니까?」 「돌을 잡는 것만이 능사가 아니라고 스승님께서 누누이 말씀해 오셨지 않는가. 설혹 돌을 버리기 아깝다 하더라도 그 상황에서는 버리고 보다 큰 것을 취해야 할 것이다.」 「설숙 사형의 이 수는 살린다는 전제하에서 검토한 것이지 전체의 국면을 반영한 것은 아니지 않습니까.」 「한 판의 바둑에는 여하한 일이 있더라도 조건이란 있을 수 없는 것. 최선의 수를 찾아내는 것이 우리의 추구하는 목표가 아니던가. 그에 비하면 조건이란 하잘 바 없는 말장난에 지나지 않는 법.」 동설의 말이 근본적으론 일리가 있었지만 지금은 설숙을 향해 억지를 부리는 것에 지나지 않는다. 동설의 억지에 김개원은 기가 막힌다. 「사형의 생각이 그렇더라도 사형의 언동은 장(長)제자에 대한 예의가 아닙니다.」 동설이 발끈한다. 「장제자? 어찌하여 설숙이 장제자인가? 스승님의 문하를 거쳐 간 제자의 수가 무려 몇 명이며 설숙보다 먼저 입문하여 이미 일가를 이루고 떠난 사람은 또 몇 명이더냐. 나만 해도 설숙과 거의 같은 시기에 입문한 제자이다. 그런데도 어찌하여 설숙을 장제자라고 못박을 수 있단 말이더냐. 더구나 바둑은 연치가 아니라 실력이 말해 주는 것.」 동설이 씩씩거리며 바둑판을 엎을 듯한 기세다. 설숙은 입을 다문 채 아무런 말이 없다. 그때 느닷없이 여목 스승이 나타났다. 「웬 소란이냐?」 스승은 마당에서 대청으로 천천히 올라선다. 스승은 엄한 눈빛으로 제자들을 쏘아 본다. 스승이 자리에 앉자 제자들이 모조리 그 앞에 꿇어앉는다. 「바둑이 무엇이냐!」 머리를 조아린 설숙, 동설 이하 문하생들이 스승의 돌연한 문답에 어찌할 바를 모른다. 「바둑이 무엇이냐고 묻지 않았느냐?」 |
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