고교시절,  이제막 교복자율화와 두발자율화가 이루어져 저마다 형형색색의 옷을입고

학교생활을 하던때, 단한명 만이 교련복에 가방도 중학교때 들고다니던 가방 (양쪽

으로 덮개가 달려있던 국방색가방)을 들고다니던 친구가 있었다.

다름아닌 내 짝꿍이었는데,  내성적인데다가 말수도 별로 없어서  거의 외톨이로

지내는것이 안스러워 먼저말도 붙여가며 친하게 지내려 노력을 했고, 그렇게 시간이

흘러 가장친한 단짝이자 친구가 되었다. (지금까지 절친으로 지내고있다)

어느날  금호동 산동네에 위치한 그친구 집에 놀러가게 되었다. 집안은 어려워보였지만,

남매들끼리 매우 우애가 깊었다, 장남인 친구가 중학생,초등학생인 여동생들을 위해

밥을 하고 찌개를 만들고, 학교 과제물도 도와주고...동생들도 그런 오빠를 잘따르고,

 한눈에도 가정형편이 어려워 보이는데도, 초등3학년이던 막내 여동생이 너무도

밝고, 구김살이 없어서 나와도 금새 친해질수 있었고, 그후로 몇번더 그친구집을

 방문했었는데 갈때마다 막내 여동생과는 마치 친동생 친오빠처럼 살갑게 지냈다.

묻지도 않은 학교생활이며 친구들 얘기도 세세하게 얘기해주는 모습,

산정상 (집이 정상근처..ㅠㅠ)에서 하모니카를 불러 줄때 노래를 따라부르며

좋아하던 아이의 얼굴이 선하다..그 아이를 어제 만났다. 어느덧,아이엄마가 되어

 신랑과 함께, 낙지며 조개류를 사러..내가 일하는 노량진수산시장에.

물론 친구가 내있는곳을 소개시켜준거다.

얼마만인가..82년도였으니, 거의 삼십여년만인것 같다.

얼굴은 못알아보겠지만, 뭐랄까..느낌으로 아..그친구구나 하는 생각이 들었을때, 나는

너무도 반가워서.."정말 얼마만이에요?  우와~~!   결혼한 아이엄마가 되셨네요^^"

어릴때 그렇게 장난치고 친했는데 아이엄마가 되어 마주하게 되니, 그냥 자동으로

존댓말이 나온다.

"저 기억하시죠?" 하고 물었다.

"그럼요..물론이죠, 저한테 잘해주셨잖아요..^^"  좋은분위기는 딱 요기까지다.

몇마디 인사만 주고받은체, 물건설명하고,,그친구는 물건사고, 처음을 제외하곤 눈한번

마주치지 않고 그저 그저..그렇게 신랑과도 가벼운 목례만 나누고.

친구라도 있어야 분위기가 덜 어색할텐데..이친구는 안오고 동생만 이리보내나 그래..

그 여동생도 좀 어색했던지. 물건을 사고는 바로 돌아간다고 하길래, 그러시라했다.

그렇게 그냥 갔으면 좋을것을...

나를 그윽한 눈으로 바라보더니만...

"고생 많으시네요,,,,"

"네?  아..에..."

"그럼 수고하세요~"하고 돌아갔는데.

고생 많으시네요, 하는 말소리가 자꾸 귀에 뱅뱅 돈다.

고생 많으시네요,,,고생 많으시네요,,,,고생 많으시네요,,,,젠장.

가만히 내 모습을 돌아봤다.

방수복에 고무장갑...발에는 장화..그래 고생스럽게 보일수도 있었겠다 ㅡ,.ㅡ

그렇다고 면전에다 대고 [고생 많으시네요]는 뭐야..우쒸~~

날 진심으로 생각해주는 말인줄 알면서도 하루종일 왜 그렇게 씁쓸한지..

차라리 안마주쳤더라면, 친구가 동생을 내헌테 보내지 않아주었다면..

같은 직장 상사인 부장이. 말수가 급격히 떨어진 나를보며, "형~왜 먼일있어? " 하고

근심어린 눈길로 바라보며 물어본다.

"나보고  고생많대. 저 아줌마가"

"에이, 형~ 직업에 뭔 귀천이 있어~~일하는거 다 똑같지" 하며 괜히 웃어보인다.

알지 나도..직업에 귀천 없지..나도 안다고. 근데 왜 기분이 이모양이냐고오오~~

아..오늘은 쐬주한잔 안하고는 못배기겠다.