▲ 지금은 사라져 버린 제24회 후지쓰배 본선에서 일본 이야마 유타(오른쪽)가 중국 구리를 맞아 집념의 역전승을 거두던 순간 . 이야마는 국제 무대에서 몰락해버린 일본의 유일한 대안으로 여겨진다.
이야마 유타(井山裕太) 9단은 기록의 사나이다.
첫째 수확은 제12기 아함동산배에서 우승이었는데 일본의 모든 타이틀을 통틀어 사상 최연소 기록(16세 4개월) 이었다.
2009년 20세 4개월로 명인에 오르며 세상을 놀라게 했는데, 조치훈 9단의 24세 4개월의 기록을 29년만에 깨뜨리며 최연소 기록을 갈아치운 것이었다. 명인 등극과 동시에 9단이 되었는데, 이것도 최연소 9단 승단 기록이었다.
일본 바둑계는 수년전 장쉬, 야마시타 게이고, 다카오 신지, 하네 나오키까지 4명이 '젊은 피4인방'의 이름으로 군웅할거 하던 시절이 있었으나 이 가운데 장쉬가 오롯이 솟아올라 모든 권력을 장악했었다.
지금도 기성을 가진 장쉬가 1위이긴 하나 장쉬의 장악력은 약해졌고 사실상 이야마 체제로 굳어져가는 분위기다.
일본의 젊은 사자가 맞은 절호의 기회
2013년을 맞아 이야마는 또다시 새로운 기록을 향해 달려간다. 그리고 누구도 해내지 못했던 것도 노린다.
현재 이야마는 5관왕이다. 기전 서열이 곧 랭킹이 되는 일본의 상위 7개 타이틀을‘7대기전’이라고 하는데 이 중 이야마가 본인방, 천원, 왕좌, 작은기성(碁聖), 십단의 5개를 갖고 있다. 지난해 11월 제60기 왕좌전에서 장쉬 9단을 격파하면서 프로 11년차, 나이 23세 5개월에 달성했다.
일본 바둑계에서 5관은 대단하다. 1977년 7대 타이틀 제도가 본격화한 이래 동시에 5개의 타이틀을 가져 본 기사는 그동안 장쉬 1명뿐이었다.
장쉬는 2009년 제47기 십단전을 제패하면서 일본 바둑역사상 최초의 5관왕(명인, 십단, 천원, 왕좌, 작은기성(碁聖))이 됐는데 그의 나이 29세 2개월, 프로16년차의 일이었다.
자신과 장쉬의 5관을 놓고 이야마는 산케이신문과의 인터뷰에서 “장쉬 9단은 5관을 달성했을 때 새수못할 정도로 강했다. 저는 아직 그 영역에 도달하지 못했다.”고 말했다.
하지만 이건 ‘겸손의 말씀’일 것이다. 산술적으로 이야마는 5관을 넘어 6관과 7관까지 노릴 수 있다. 물론 매우 어렵지만.
▶ 일본의 젊은 사자 이야마 유타
타이틀 하나만 더 추가하면 6관이 되는데 그 기전이 의미심장하다. 이야마는 이미 7대 기전 중 6개의 타이틀을 한 번 이상 손에 넣어본 적이 있어 하나만 점령하면 7대 기전을 빠짐없이 한 번 이상 차지하는 기록을 세우게 되는데 정복해 보지 못한 그 기전은 기성전이다.
그 기성전 도전기가 이번 달에 시작된다.
랭킹1위의 기전. 이야마는 지금까지 기성전과 인연이 없었다. 2011년 이 기전에 처음으로 도전자가 되어 장쉬와 쟁패했으나 2-4로 지며 물러났다.
6관왕과 동시에 7대 타이틀 한번 이상 차지하는 기록 세울까, 아니면 7관왕!?
7대 기전을 각각 한 번 이상 차지하는 기록을 가진 기사는 지금까지 2명이 있었다. 조치훈과 장쉬다. 조치훈은 1987년 31세 6개월의 나이로, 장쉬는 2010년 기성전에서 프로17년차 30세 1개월의 나이에 그 기록을 달성했다.
그런데 이야마가 만약 기성에 등극하면서 이 기록을 세운다면 사상 3번째 인물이 되면서 프로11년차, 나이 23세 10개월 이내에 이루게 되니까 최연소 기록을 경신하게 된다.
여기서 그치지 않고 더 나아가 7관왕까지 노려보는 것은 어떤가? 7개 타이틀을 각각 한 차례 이상 획득해 보는 것도 어렵지만 ‘동시에’보유하기는 더욱 어렵다. 지금까지 그것을 이룩한 기사는 존재하지 않았다. 그 절호의 기회가 이야마에게 찾아오고 있다.
산케이신문은 “바둑계의 기록, 이야마 7관왕 탄생할까”라는 제목의 기사에서 그것이 얼마나 어려울지를 다뤘는데 그 부분을 소개하면 이렇다.
기성을 쟁취한다고 해도 7관의 길은 험난하기만 하다. (1) 십단전(3월~4월), (2) 본인방전(5~7월), (3) 작은 기성전(碁聖, 6월~8월)의 방어에 성공해야 한다. (4) 그 기간에 벌어지는 명인전 본선리그에서 승수를 쌓아야 하고 (5) 명인전 도전7번기(9월~11월)에서 야마시타 게이고를 쓰러뜨리면 역사상 최초로 7대 기전을 동시에 보유하는 기사가 된다. 한데 이를 유지하려면 11월에 천원과 작은 기성 방어도 해야 한다.
이 모든 것의 시작은 이야마가 장쉬에게 도전하는 기성전 7번기다. 오는 17일부터 열린다.
