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▲ 타이틀 획득수 19차례를 기록하고 있는 최정 9단(사진)이지만 센코컵에서는 한번도 우승하지 못했다. 그동안 두번 연속 라이벌 위즈잉(중국) 6단이 우승했다. 그 위즈잉과 최정은 24일 오전 11시 다시 결승에서 마주한다.

최정 9단이 라이벌 위즈잉 6단과 센코컵 우승을 놓고 겨루게 됐다.

23일 한국·중국·일본을 온라인으로 연결해 펼친 ‘센코컵 월드여자바둑최강전2021’ 4강에서 일본의 우에노 아사미 4단에게 276수 만에 흑으로 1.5집승하고 결승에 진출했다.

결코 쉽지 않은 한판이었다. 우에노 아사미는, 후지사와 리나 4단과 함께 일본 여자바둑계의 미래로 주목 받는 기사다. 최정은 지난해 열린 3회 오청원배 세계여자바둑대회 16강에서 우에노 아사미에게 지며 탈락했다. 지난해, 여자기사 중 최정을 이겨본 기사는 우에노 아사미와 김채영 6단뿐이었다.

서로 집 없이 주도권을 잡기 위한 산발적인 전투가 계속되면서 최정은 조금씩 밀리다가 80수 부근부터는 우에노 아사미에게 주도권을 내줬다. 우변과 하변으로 이어진 접전에서 전기를 모색했지만 형세를 바꾸기는 쉽지 않았다. AI도 우에노 아사미의 우세를 확신했다.







우세를 감지한 우에노 아사미가 느슨한 수를 두기 시작한 곳은 우하 접전에서였다. 최정은 이 기회를 놓치지 않고 틈을 찌르며 추격했고 결국은 역전 무드를 만들었다. 미세해졌고 끝내기도 만만치 않았지만 최정은 작은 우세를 상대에게 뺏기지 않고 피니시라인을 통과했다.

고비를 넘긴 최정은 결승에서 숙적 위즈잉 6단을 만나게 됐다. 위즈잉은 4강전에서 무카이 치아키 6단을 135수 만에 흑불계로 꺾었다. 위즈잉은 예상을 깨고 초반 고전했지만 우변 자신의 진영으로 무카이 치아키를 끌어들인 뒤 파상공세를 퍼붓고 대마를 잡으며 항서를 받아냈다.

이로써 결승은 한·중여자 1위 간의 대결이 됐다. 결승전은 24일 오전 11시 한국과 중국을 인터넷으로 연결해 진행된다.





결승을 앞두고 최정은 “불리한 줄 몰랐는데 너무 낙관했던 것 같다. 경기 후에야 위기가 몇 번 왔던 것을 알았다.”면서 “이제는 우승할 때가 된 것 같다. 좋은 소식 전해드리고 싶다.”고 말했다. 또 “처음부터 위즈잉과 결승에서 만날 것 같아 준비를 많이 했다. 내일 다 보여드리고 싶다.”고 각오를 밝혔다.

이 대회에선 최정보다 위즈잉의 성적이 좋다. 창설 첫해엔 8강전에서 최정이 위즈잉에게 져 탈락했고 위즈잉은 우승했다. 2회 대회 때는 두 기사가 결승전에서 맞부닥쳤는데 위즈잉이 이겨, 위즈잉이 우승하고 최정이 준우승했다. 최정으로서는 이 대회 첫 우승에 도전하는 것이다. 상대전적은 17승17패로 팽팽하지만 최정이 6연승 중이다.

한편 3위결정전도 동시에 진행된다. 사이버오로는 결승전과 3위결정전을 수순중계한다.



‘센코컵 월드바둑여자최강전2021’의 우승상금은 500만엔(약 5200만원)이며 준우승 150만엔, 3위 100만엔, 4위 50만엔이다. 코로나19로 인해 대회방식이 온라인 대국으로 바뀌면서 상금 규모가 전기 대회에 비해 절반으로 줄었다.

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