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▲ 양딩신.

양딩신(楊鼎新·21) 7단은 입단 때부터 자주 거론됐다. 중국 최연소 입단(9세9개월), 그리고 최연소 타이틀 획득(13세 6개월) 기록을 보유했기에 차세대 중국바둑계를 이끌어갈 인재라고들 했다.

그러나 세계무대에서 활약은 두드러지지 않았다. 판팅위 9단, 셰얼하오 9단 등 또래 기사들이 세계대회 타이틀을 따내며 저만치 앞서갔다. 중국바둑팬들은 양딩신을 국내용이라며 꼬집었다. 그런 그가 이번 LG배 타이틀을 따낸 건 감회가 남다를 수밖에 없다.

14일 서울 마장로 바둑TV스튜디오에서 끝난 제23회 LG배 조선일보 기왕전 결승3번기 최종국에서 중국 양딩신 7단이 중국 스웨 9단에게 280수 만에 백불계승을을 거두면서 종합전적 2-1로 우승했다.

부끄러움을 잘 타는 양딩신이 수줍어하면서 한국기자들 앞에서 인터뷰에 응했다.

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- 오늘 대국 총평하면?
“제 기량을 발휘했다. 도중에 우변에서 패가 났을 때가 위기라고 봤는데, 결과적으로는 괜찮았다.”

- 생애 첫 메이저 세계대회 우승한 걸 축하한다.
“이 감격을 어떻게 표현해야 할지 모르겠다. 프로기사로서 가장 큰 목표를 이뤘다. 16강에서 원성진 9단을, 8강에서 강동윤 9단을 이겼는데, 특히 강동윤 9단과의 대국은 AI가 강동윤 9단의 승률확률을 99%가 넘는다고 나타낼 정도였다. 강동윤 9단이 초읽기에 몰리면서 실수가 많아서 운 좋게 이길 수 있었다. 그 뒤부터는 꼭 우승을 해야겠다는 마음을 먹었다”

- 스웨 9단은 힘이 좋고 대마를 잘 잡는다고 중국에서 잘 알려졌다. 의식을 하면서 바둑을 두나?
“스웨 9단은 힘이 좋은데 이상하게 나와 둘 때만큼은 웬일인지 난전을 즐기지 않는다.”

- 중국 최연소 입단, 최연소 우승 기록을 보유하고 있다. 이런 꼬리표는 좋은 것이긴 하지만 빨리 성과를 내야 한다는 부담으로 작용할 수도 있었겠다. 실제로 중국바둑팬들은 양딩신 7단의 세계대회 성적을 지적하는 목소리를 높여 왔다.
“판팅위, 셰얼하오 등 동갑내기 기사들이 먼저 우승을 하고 잘나갔다. 처음엔 그게 신경이 쓰이기도 했고 나는 언제 저렇게 되나 했다. 그러나 차차 때가 되면 잘 할 수 있을 거라 생각하게 되었고, 이번 LG배에서도 초조하지 않았다.”

- 상금은 어디가 쓸 것인가?
“부모님이 상금을 관리하시는데, 아마도 은행에 넣으실 것 같다.”

- 바둑 연구는 어떤 식으로 하는가?
“인공지능을 많이 활용한다. 다른 기사들과 좀 다른 점이 있다면 거의 사활을 풀지 않는다는 것이다. 어린 시절 ‘웨량-권효진 도장’에서 공부했는데, 한국식 스타일이라서 사활문제 푸는 것을 중시했다. 그때는 많이 풀었는데, 프로기사가 되고 나서부터는 어떤 사활문제가 나에게 맞는지도 잘 모르겠고, 점차 풀어야 한다는 생각이 무뎌지게 되었다.”

- 인공지능과 프로기사와의 치수는 어느 정도 될까?
“석점에 인간 쪽이 희망적일 것 같다.”

- 바둑 기량을 연마하고 있지 않을 때는 무엇을 하면서 지내나?
“게임을 좋아하고, 애니메이션도 즐겨 본다.”

- 바둑인생에서 영향을 준 사람이 있다면?
“너무 많은 사람이 있어서 일일이 꼽기가 어렵긴 하지만, 대표적으로 우칭위안 9단, 이창호 9단이 대표적이라고 할 수 있다.”

- 앞으로 목표는?
“지금까지의 목표가 세계대회 우승이었는데 이뤘다. 앞으로 더 하고 싶지만 구체적으로 몇 개를 더 하고 그런 것까지 생각해 보진 않았다."

- 양딩신 7단을 응원하는 팬들에게 한마디 부탁한다.
“한국 바둑계가 계속 발전했으면 좋겠다. 또 중국과 한국바둑계가 함께 선의의 경쟁을 해나가길 바란다. 나를 응원해주시는 바둑팬들께 감사한다.”

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