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▲ 불패청년의 정체는 이세돌.

복면기왕 8강 생방송 대국 돌입!

5월23일(수요일) 저녁 8시, ‘SGM배 월드바둑챔피언십 복면기왕(이후 복면기왕)’의 8강 생방송 대국이 시작된다. 32강 및 16강의 녹화방송도 시청자들에게 적지 않은 충격과 신선한 감흥을 선사하였으나 이는 시작에 지나지 않았다.

복면기왕의 8강 진출자는 중국선수 3명(활과제일륜, 국도01, 별도아호)과 한국선수 5명(다크나이트, 방탄유리, 핸섬가이♥, 초코소라빵, 어반자카파)이다. 본선 32강에 한국 17명, 중국 14명, 일본 1명이 오른 뒤 일본의 유일한 기사 류시훈 9단이 다크나이트에 패함으로써 16강부터는 한국과 중국의 선수들만 기량을 겨뤄왔다.



23일(수) 8강 1경기에서는 E조에서 올라온 ‘활과제일륜’, C조에서 올라온 ‘다크나이트’가 붙는다. 이들은 승패에 앞서 유려한 바둑진행 실력으로 해설자들의 감탄을 자아낸 바 있다.

24일(목) 8강 2경기에는 G조의 ‘국도01’과 D조의 ‘방탄유리’가 붙는다. ‘국도01’은 이세돌 9단, ‘방탄유리’는 천야오예 9단, 신민준 7단을 잇달아 제압해 화제가 된 기사이다.

‘LG배’, ‘중국갑조리그’ 중계가 겹치는 한 주를 쉬고 6월 6일(수) 8강 3경기에서 유일하게 한국기사 사이의 대결이 이뤄진다. F조의 ‘초코소라빵’과 F조의 ‘어반자카파’의 대국. ‘초코소라빵’은 중국 신예들을, ‘어반자카파’는 이지현 6단 등의 한국 강자들을 꺾고 이 자리에 올랐다.

7일(목) 8강 마지막 4경기에서는 B조의 ‘별도아호’와 A조의 ‘핸섬가이♥’가 만난다. 이중 ‘핸섬가이♥’는 중국의 강자 구쯔하오 9단 및 저우루이양 9단의 가면을 벗게 한 실력자이다.





다크나이트, 방탄유리, 어반자카파 중에 세계1위 박정환이 있다?

64강 온라인 대국 당시 특별히 공개되었던 유명기사 4명(이세돌 9단, 박정환 9단, 천야오예 9단, 판팅위 9단) 중 이세돌, 천야오예는 패하여 방송에서 가면을 벗고 판팅위는 기권패하였다. 남은 기사는 박정환 뿐. 박정환이 온라인 64강을 통과하여 본선 32강에 올랐다면 이 8강에 속해 복면 뒤 얼굴을 숨기고 있는 것이다.

박정환이 8강까지 올랐기를 기대하는 많은 바둑팬들이 가면, 기풍, 습관 등을 분석해가며 박정환을 추리하기도 했다. 8강 진출자 가운데 다크나이트, 방탄유리, 어반자카파 등은 모두 방송, 커뮤니티 등지에서 박정환으로 거론된 바 있다.

복면기왕의 시작부터, 기사들이 쓴 ‘복면’이 대국에 재미를 줄 뿐 아니라 바둑을 두는 과정과 결과에 있어 이변을 불러올 것이라는 기대와 우려가 있었지만 누구도 장담을 하지는 못했다. 그러나 차차 방송대국을 통해 패자들이 얼굴을 공개하면서 이는 추측이 아닌 현실이 됐다. 복면을 쓰니 이변이 생겼다. 우승후보로 손꼽힌 이세돌, 천야오예, 판팅위를 포함 세계 10위권 선수가 4명이나 32강에서 곧바로 탈락해버린 뒤 16강에서는 정작 무명의 세계 500위권 선수가 얼굴을 공개하는 등이다.

그럼에도 불구하고 세계1위 박정환의 클래스는 영원할 것인가? ‘인간 알파고’ 라고 불리기도 하는 박정환이 복면대국의 변수들조차 깨고 우승한다면 조건을 초월하는 세계최강 실력자로 불려도 이견은 없을 듯하다. 그러나 혹여나 상상초월 신예가 생방송 중 그의 가면을 벗길지도 모를 일이다. 어떤 결론이어도 바둑 팬들이 환호할, 설레는 장면이 아닐 수 없다.

이 흥미로운 ‘복면기왕’의 8강 생방송은 5월 23일(수), 24일(목), 6월6일(수), 7일(목) 4일간 저녁 8시 사이버오로가 실시간 중계하며 K바둑에서도 시청가능하다.

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