'이강욱'에 대한 이미지는 주로 글로만 느꼈었다. 2004년 입단 후, 몇 번 본 적은 있으나 긴 대화를 나눈 적은 없었다가 제1회 'K바둑배 대륙간 아마추어대회'에 아시아 팀 감독을 맡았기에 나름 이야기를 나누게 됐다. 대회기간인 10월 25일~28일까지였다. 직접 만나 겪어 보니 수행중인 성직자의 느낌이 처음에 잠깐 들었다. 술도 마시지 않고, 평상시엔 누가 말을 시키지 않는 이상엔 말 수도 적은 편이다. 심하게는 아니지만 약간 낯을 가린다는 느낌도 조금 든다.
일찌기 베트남까지 찾아가 이강욱 8단을 만나고 왔던 김성룡 9단의 평가가 귓전에 흐른다.
"수도승이라니까요. 바둑 가르칠 땐 카리스마가 작렬하죠. 타고난 선생님입니다. "
이강욱 8단을 만났다. 대회장인 왕십리 민자역사에서, 저녁 회식자리에서, 또 폐막식이 있기 전 만날 때 마다 몇 마디씩 이야기를 나눴다. 이강욱 8단은 2010년 6월 30일 베트남에 첫 발을 디딘 후, 호치민 시와 하노이 시를 중심으로 바둑 보급활동을 하고 있다.
- 벌써 1년이 훨씬 넘었다. 베트남에서의 생활은 어느정도까지 계획중인가? 10년을 바라보는가?
"1년 반이 넘었다. 음, 햇수로까진 잘 모르겠지만 장기간이 될 것으론 생각하고 있다."
- 베트남에 대해서 한국과 다른 것을 많이 느끼나?
"처음에 올 때 같은 아시아라서 많은 부분이 비슷하다고 들었다. 실제로 와보니 비슷한 점도 물론 많지만 정말 많은 부분이 다르다는 것을 실감했다. 일단 베트남 사람들은 한국사람들처럼 아둥바둥 하지 않는다. 아침부터 커피마사고 맥주마시고 하면서 시간을 빈둥빈둥 보내는 경우도 제법 볼 수 있다, 아마 이해하기 힘들 것이다. 남자들보다는 여자들이 훨씬 부지런하다."
○●... 비슷한 것도 많지만, 다른 점도 큰 베트남 문화
강원도에 계신 이강욱 8단의 부모님들이 아들이 걱정되어 베트남을 방문한 적도 있었다. 당시 부모님들은 '이강욱 본인이 좋아한다면, 베트남 현지 규수와의 결혼을 찬성할 수 있다.'고 했다 한다. 이런 소문이 있었다. 그래서 확인 질문.
- 베트남서 오래 생활하다 보면, 베트남 여성과도 결혼할 수 있게 되지 않을까?
"미래가 어찌될지는 모르지만 개인적으론 약간 부정적이다. 특히 베트남은 아직까진 외국인과 결혼한다는 것이 경제적인 상승을 의미하기도 한다. 우리나라도 예전에 그랬다고 하지 않나. 결혼해서 한국에 와서 산다면 가능할지도 모르겠는데, 현지인과 결혼해서 베트남에서 살기는 힘들것 같다."
- 어째서?
"베트남의 문화때문이다. 베트남은 경제상황이 좋아진 친척이 있으면 많은 친인척들이 그 주위로 몰려든다. 그걸 당연하게들 여긴다. 또 주위에서 그런 시선을 받게 되는 것도 분명 부담이 될 것 같다. 또 상대가 경제적인 상승에 맞는 그런 것을 기대하면 내가 많이 부담될 것 같다. (베트남에서 조언을 해주시는 분들도 약간 부정적이라 영향을 받은 것도 있다.)"
- 베트남 사람들의 자존심이 강하다고 들었는데 가르치는게 힘들지는 않았나?
"아, 굉장히 강하다. 독특한 것은 자기 스스로에 대한 비판이나 비난, 좀 짖궂은 장난도 잘 받아들이지만 자기의 가족에 대한 모욕에는 훨씬 격렬하게 반응한다. 자기 가족이 공격당하면 그 상대를 죽일 것 같이 분노한다."
- 베트남어를 계속 공부하고 있는데, 베트남어 수준도 높겠다?
"쉽지는 않다. 중국의 영향을 예전에 받은 것 같다. 발음만 보면 우리와 비슷한 한자어를 썼다는 것을 금방 알 수 있다. 그렇지만 현재 베트남은 한자를 전혀 쓰지 않는다. 하나도 안쓴다. 베트남은 (프랑스,미국,중국 등과 전쟁을 하면서) 한자를 모두 없애고 알파벳을 차용해서 베트남어를 표기한다. 언어생활에서 아예 한자를 없앤 것이다. 몇 가지 발음 기호와 표시가 들어가니까 그냥 알파벳과는 조금 다르다."
- 베트남어로 된 바둑 책도 이미 냈지 않나?
"그건 베트남 어는 별로 없고 순전히 정석만 정리한 것이다. 그래도 다들 좋아해서 다행이었다. 뭔가 만들어서 선 보이면 다들 좋아하니 나도 좋다. 'Made in Korea'는 베트남에서 좀 먹어준다. 'Made in China'는 베트남 사람들도 좀 한수 아래로 보더라."
