'프랑스 타임'이란 말이 있나보다. '약속 시간' 혹은 '무엇을 하기로 정해진 시간'보다 조금 늦게 만나거나 조금 늦게 시작하는 것을 말하며, 놀고 먹고 마시는 것을 좋아하는 프랑스인들의 문화이자 기질처럼 보인다.
우리에게도 그런 말이 있었다. '코리안 타임'이다. 약속시간을 잘 지키지 않는 한국인의 버릇을 지칭했다. '프랑스 타임'과 그 의미가 매우 비슷한데, 매우 다른 것이라면 한국인들이 자본주의를 받아들이면서 이 코리안 타임을 매우 '무례'하거나 '게으름', '없어져야 할 악덕' 수준으로 생각했다는 점이다.
반면 프랑스인들은 대체로 자신들의 생활습관을 그다지 나쁘게 보는 것은 아니어서, 오히려 개인 약속조차 칼 같이 시간을 지키는 사람들에 대해 당황하거나 되레 무례하게 느끼기도 한단다. 프랑스에선 약속시간보다 조금 늦는 것을 예의로 생각하는 경우가 많다. 이에 대해선 약속 모임을 주최한 사람에 대한 배려라는 해석이 있다. 프랑스인들은 여기서 한 발 더 나아가 시간엄수와 개인적 성공을 중시하는 영미 자본가들을 보며 때때로 '돈에 찌든 야만인'이라고까지 생각하는 모양이다.
그래 프랑스다. 놀고 먹고 마시기 좋아한다는 점에서 우리와 은근 비슷한 점이 있는 프랑스다. 제55회 유럽바둑축제(유럽바둑 콩그레스 European Go Congress)가 프랑스 보르도에서 7월 23일부터 8월 6일까지 2주일간 열렸다.
보르도? 와인? 일본 만화 '신의 물방울'에 뻔질나게 나오는 '와인의 메카' 보르도인 거 맞다. 관광지인 만큼, 대회기간 중 메인 토너먼트를 쉬는 첫째 둘째 수요일에 대회 주최측에서 와인투어를 모집해 현지의 '샤토'를 보고 와인을 마시러도 다닌다. 유럽바둑축제 참가자들은 보르도 관광청의 와인투어보다 무려 50%나 할인된 가격에 즐길 수 있었다. - Wbaduk팀은 활동기간 내 IPAD 영문 Wbaduk버전을 소개하느라 대회장 내 Wbaduk부스를 떠날 수 없었다
대회장소는 대학을 빌렸다. '보르도 제1대학(University of Bordeaux 1)'이다. 대회에 정식으로 등록한 사람만 972명이다. 보통 참가자들이 여름휴가를 겸해 가족과 같이 오는 경우도 많으니까 많게 잡으면 2000여명 가까이 될 수도 있다. 그러니까 바둑대회 때문에 도시 인구가 보름정도 갑자기 1000~2000명이 늘어나는 셈이다.
그런데 대회장인 대학 이름이 그냥 '지역명 + 대학1'이다. 프랑스는 자국 내 대학을 1대학, 2대학 하는 식으로 통합해 버렸다. 원래부터 이어 내려오던 고유의 대학명을 모두 없애 버린 것이다. 물론 대학교육의 세부제도는 간단한 명칭보다야 훨씬 다양하다.
약속시간도 자주 늦고, 놀고 먹고 마시는 거 좋아하는데다, 공부 안하는(?) 대학생을 수 없이 양산하는 복지체계를 갖춘 프랑스라 분명 문제가 있긴 할 것이다. - 심지어 지나친(?) 복지를 줄이면 폭동까지 일어난다 - 그러나 프랑스는 지난 수 십 년간, 그리고 현재까지도 모두가 '일 중독'에 걸린 것 같은 다른 어느 나라보다 언제나 소득수준이 높았다. 그것도 많이 높았다.
총회에선 향후의 유럽 바둑 콩크레스 개최지를 결정한다. 이게 가장 중요한 행사이기도 하다. 참가자가 1000여명에 육박하고 가족이 함께면 숫자가 불어나는 특성상 유럽각국이 유럽 콩그레스를 유치하려는 노력도 치열하다. 물론 올림픽을 유치하려는 그런 수준까진 아니고.